Наследство с когтями

Глава 1. Опись, дракон и плохие новости

Артём Волошин, зоолог, погибает под колёсами автомобиля и приходит в себя в теле двадцатиоднолетнего барона Тобиаса дан Реннела. Тот умер, разбирая бумаги: четыреста тридцать два золотых долга и почти пустая казна. Три ночи Артём составляет опись имущества. В урочище осталось пять видов из шести необходимых. Дракон Ксаверий Аргентум Третий (или просто Кеша) сообщает, что приходная книга за сорок лет лежит во втором шкафу, и что раньше здесь было одиннадцать видов.

Во время обхода Артём обнаруживает слепого пеплогрива, который три дня не пил, потому что работник переставил корыто. Герой использует эмпатическую связь с животным (от которой у него идёт носом кровь), чтобы понять его состояние, и возвращает корыто на место. Позже приезжает гонец с извещением: купеческий консорциум «Солнечный Кряж» выкупил долги и через три месяца инициирует пересмотр королевской грамоты. По их данным, в урочище пять видов, а нужно шесть.

Глава 2. Тропы, пошлина и тайна «внесённых» сумм

Артём находит приходную книгу и выясняет, как урочище зарабатывало: тропная пошлина (переходы в иные миры), сбор с посетителей и поставки алхимическим домам. Кеша объясняет, что каждый камень на прогалине — это тропа, которая держится, пока в урочище живёт хотя бы один вид оттуда. Девять камней уже погасли. Последняя тропа (кисейницы) держится на одной бесплодной особи. В книге есть восемь записей «внесено» без пояснений — около трёхсот золотых за сорок лет. Дракон отказывается объяснять, на что они ушли. Артём понимает: если аудитор насчитает пять видов, грамота будет отозвана, землю продадут консорциуму, и перекрёсток миров достанется чужим.

📌 Примечание: Книга первая из пяти. Продолжение следует.