19:33 Андрей Красников. Перекресток 3. Искры хаоса | |
Андрей КрасниковПерекресток. Искры хаосаЖанр: боевое фэнтези, героическое фэнтези, LitRPG«Перекресток» стремительно развивается. Игроки активно осваивают новые умения, двигаются к центру карты, побеждают все более могущественных врагов… а вот добравшийся до своей цели Фантом неожиданно оказывается на перепутье. Что лучше – вернуться на службу к жадному мэру или стать врагом целого сектора? Помочь в строительстве нового храма или проложить свою собственную дорогу к богатству, славе и процветанию? Выбор сложен, перспективы туманны, любая ошибка грозит непредсказуемыми последствиями, но… Из серии: Перекресток #3 Возрастное ограничение: 16+ Дата написания: 2020 Объем: 280 стр. Дата 24.06.2020 Дизайнер обложки: Олег Гудков Правообладатель: МедиаКнига 1. Перекресток I. Убить дракона 2. Перекресток II. Проклятый храм 3. Перекресток. 3. Искры хаоса Искры хаоса
Глава 1Я смотрел на притаившегося рядом неупокоенного краба и думал. Но не о том, что делать с выжившим в битве помощником, а о своем собственном игровом будущем. Образно выражаясь, до этого момента Фантом банально плыл по течению. Болтался между берегами огромной виртуальной реки, погружался на глубину, всплывал к поверхности, набивал шишки о встречные камни, время от времени доставал со дна ценности, но при этом не совершал ничего особенно выдающегося – в конце концов, даже победа над драконом оказалась всего лишь локальным достижением, быстро канувшим в Лету. Завладев Средоточием, я обрел реальную возможность уйти с проторенной разработчиками дороги, использовать артефакт по своему собственному усмотрению и показать алчным неписям средний палец. Вот только стоила ли овчинка выделки? Стоило ли обрывать практически завершенный квест ради иллюзорных ништяков? С одной стороны, мой персонаж и так вел чрезвычайно насыщенную жизнь, усложнять которую не имело особого смысла. Но с другой… – Лечиться-то надо. Правда, Говард? Говард? Кальмар послушно возник в одной из соседних луж, удивленно вытаращился на молчаливого краба, после чего озадаченно хлюпнул. – Вот-вот… За последнее время главная цель моего пребывания в «Перекрестке» незаметно отошла на второй план под влиянием каких-то местечковых конфликтов и смехотворных игровых проблем. А реальный Алексей Щеглов тем временем по-прежнему лежал в больнице и ему по-прежнему требовалась операция. Чертовски сложная и дорогая. – Блин. Я открыл рюкзак, полюбовался лежавшей там добычей, а затем снова перевел взгляд на алтарь. В данной ситуации самым логичным вариантом было возвращение в Эриниум, сдача квеста и дальнейшее продвижение по карьерной лестнице. Но что конкретно могло дать мне это продвижение? Работу в храме какой-то жалкой местечковой сущности? Новое головоломное задание? – Как думаешь, бро? Осчастливить мэра или ну его на фиг? Услышав мой вопрос, Говард осторожно булькнул и тут же скрылся под водой, не желая участвовать в принятии судьбоносного решения. – Никакой пользы от тебя… Впервые увидев свойства небесно-голубой сферы, я сразу же загорелся идеей вступить в преступный сговор с каким-нибудь богом Хаоса и обменять Средоточие на очередной навык для своего героя. Но такой поступок даже по моим собственным меркам выглядел чересчур авантюрным. Требовалось как следует взвесить все «за» и «против». – Чего мне вообще надо? Верно, денег… К деньгам вело огромное количество самых разных дорог. Их можно было зарабатывать тупым гриндом или торговлей, они могли прийти благодаря дружбе с местными правителями, благодаря четкому выполнению длинных квестовых цепочек, благодаря уникальным способностям персонажа… – Блин. Двигаться по намеченному пути, усердно прислуживая толстенькому мэру? Отправить мэра в пешее эротическое путешествие, тем самым испортив отношения с целым городом? Или что? – Блин! Я прогулялся по залу, ожесточенно пнул валявшийся на полу кусок разрушенной колонны, после чего со злостью глянул на воскрешенное эссенцией членистоногое. – Чего вылупился? Краб не соизволил ответить, а мне подумалось о том, как много ограничений накладывает на своего обладателя «искра». Не будь у Фантома настолько специфического и ценного заклинания, он мог бы совершенно спокойно удариться в некромантию, присягнуть на верность какому-нибудь темному богу, получить новые умения… – Стоп. Шевельнувшаяся в голове мысль была до отвращения простой и очевидной. Не так давно я всерьез рассматривал возможность стать учеником Гюнтена, изучить магию Смерти, а затем окончательно перейти на темную сторону. Кто мешает сделать то же самое, выбрав в качестве основного покровителя какое-нибудь хаотическое божество? Кто мешает закорешиться с обитающими на изнанке мира демонами? – А если действительно превратить одну цепочку в другую? Не только выпросить награду, но и прямым текстом заявить о готовности к сотрудничеству? Говард снова уклонился от комментариев, поэтому мне пришлось развивать возникшую идею самостоятельно. Согласно игровой легенде, Фантом должен был рьяно защищать родной сектор, неустанно способствовать его величию и процветанию, а также воевать со всеми подряд врагами королевства. Что случится, если выбрать кардинально иную линию поведения? – Сначала никто ничего не узнает… затем неписи начнут возбухать… перекроют кислород… хм. Нарисованная воображением картина не сулила ничего особенно хорошего. Но я очень быстро докопался до причинно-следственных связей и чуть-чуть воспрянул духом – чтобы вызвать искреннюю ненависть местных жителей, обычному игроку требовалось очень серьезно продвинуться на пути служения Хаосу, а это подразумевало как минимум равноценные бонусы. – Значит, этот момент не учитываем… так… Уже через пару минут разыгравшаяся фантазия открыла передо мной совершенно другое будущее – наполненное бесконечными победами, славой и богатством. Пришлось сделать над собой усилие, как следует помотать головой, а затем вернуться в конструктивное русло. Чисто теоретически, у меня действительно имелся шанс стать значимой фигурой в противостоянии между секторами, но рассчитывать на это всерьез… – Стоп. А почему нет? Что, если я действительно смогу как-то пошатнуть баланс? Что, если разработчикам станет тошно и они предложат мне реабилитацию в обмен на уход из игры? Внимательно слушавший мое бормотание кальмар отчетливо хрюкнул, затем прикрыл глаза щупальцем, демонстрируя свое отношение к чрезмерно самонадеянным речам хозяина, но был проигнорирован. – Просим награду. Говорим о сотрудничестве. Получаем эпические квесты. Выполняем их. Начинаем расшатывать устоявшийся порядок. Администрация очкует и соглашается на любые условия, лишь бы сохранить игру. Как думаешь? План выглядел смехотворно амбициозным, но в моем распоряжении находился безграничный запас времени, а любая, даже самая грандиозная, стройка всегда начиналась с закладки самого первого камня. Рискнуть? Окончательно собравшись с духом, я тщательно проговорил свои дальнейшие действия, вытащил из рюкзака Средоточие и медленно опустил его на алтарь. Над сферой тут же сгустилось заполненное тьмой облачко. Еще через мгновение из непроглядного мрака выступило лицо смутно знакомой мне голубоглазой женщины. Весьма недовольной чем-то женщины. – Грабитель… верни мне мою силу, тогда будешь прощен… иначе… смерть… боль… Догадавшись, что вижу перед собой обворованную Мелорию, я поспешно мотнул головой: – Не-не. Давай без этих вот разборок. Иди туда, откуда пришла! – Ты… пожалеешь… Голос стих, лицо богини исчезло, но вместо него тут же возникла следующая физиономия – мужественная и отвратительно пафосная. – Герой, ты добыл Средоточие? Я награжу тебя сразу после того, как ты завершишь обряд посвящения! – Эрман Буревестник? – Ты прав, мой верный соратник! Скорее, время не ждет… – Тихо, – увидев рядом с облаком едва заметную подсказку, я махнул рукой, заглушая речи нацелившегося на мою находку варвара. – Так, а здесь… ты еще кто, мать твою? Появившийся бог чем-то напоминал перекачанного бодибилдера – обожравшегося допингом, с ног до головы обмазавшегося зеленкой и вырастившего себе огромные кабаньи клыки. Судя по всему, ко мне явился какой-то орк. Или тролль. – Мое имя Рахаш, жалкий червь. – Ясно. А «жалкий червь» – это титул? Орк недовольно скрипнул зубами, после чего скрылся, уступив место жеманной эльфийке. – Герой… я так рада видеть тебя… – Стоп. Мне нужны только боги Хаоса. Как их вызвать? Эльфийка исчезла, туман полыхнул багрянцем и на меня уставилась какая-то жуткая рогато-когтистая тварь. – Человек… мясо… – Так, блин. Главный бог Хаоса здесь есть? Парад невест закончился. Облако вернулось к своему изначальному состоянию. А до моих ушей донесся тихий равнодушный шепот: – Бездна внимает тебе, человек. – Зашибись… то есть, я очень рад встрече. Хочу отдать вам это вот Средоточие. – Отдавай, – согласился шепот. – Мы не против. – Но взамен хочу получить самый лучший навык, связанный со школой Хаоса. Магический навык. – Это выполнимо, – согласилась пустота. – Что-нибудь еще? Я вспомнил оставшихся на берегу товарищей и поспешно кивнул: – Да. У меня есть соратники. Соклановцы, точнее. Можно им тоже какие-нибудь навыки? – Можно, человек. – А еще… – Это все. – Стойте. Я хочу служить Хаосу. Это можно как-нибудь устроить? Чтобы квесты там всякие, бонусы? Божество умолкло, размышляя над моим предложением. Затем шепот проснулся вновь: – Ты слишком жалок и слаб, человек. Обратись к тем, кто давно мне служит, они найдут для тебя дело. – Прекрасно, – я мысленно вытер со лба пот и жизнерадостно улыбнулся: – А как их найти? – Настало время выполнить обещанное, человек. [Вы хотите посвятить это Средоточие Бездне? Внимание, это действие нельзя отменить.] – Да, хочу. Так как мне их найти? – Просто подожди, человек… Лежавший на алтаре шар вздрогнул. В бесконечные переливы синевы вплелись тревожные рубиновые струйки, потом из глубины начали всплывать маленькие трепещущие огоньки, вокруг распространилось слабое золотистое сияние… и все закончилось. Сфера окончательно преобразилась. [Внимание! Вы получили навык [Комбинирование заклинаний Хаоса].] – Э… Облачко растаяло. В воздухе рядом с алтарем начали кружиться яркие желтые искры. Мне хватило ума отступить назад. Точек становилось все больше, скорость их движения постоянно увеличивалась и уже через несколько секунд передо мной оказалось что-то вроде сплетенного из дрожащих огненных нитей кокона. Затем внутри него полыхнуло яркое пламя, искорки замедлили свой бег, разошлись в стороны, открыли горящий недобрым багрянцем овал… Пока я соображал, что нужно делать, из овала выбралась похожая на здоровенного жука шестиногая тварь – обильно заросшая толстыми колючками, сочащаяся черным дымом и весьма гнусная на вид. [Пепельный каррох. Ранг: редкий. Уровень: [500].] Говард решил притвориться камнем, лишенный инстинкта самосохранения краб храбро вскинул клешни, а вот мне оставалось лишь попрощаться с жизнью и замереть на месте в ожидании смертельного удара. В конце концов, навык Фантом уже получил… Каррох скрипнул суставами, нерешительно царапнул пол длинными когтями, а затем без какого-либо предупреждения сделал гигантский прыжок, упал на спину моему ракообразному приспешнику и одним движением вернул его обратно в могилу. Потом увидел затаившегося в своей луже моллюска, скользнул к нему… – Хватит. Я вздрогнул, поспешно развернулся – и уперся взглядом в большую женскую грудь. Грудь выглядывала из стильного чешуйчатого бронелифчика, притягивала к себе взгляд, мешала трезво оценивать ситуацию, вызывала смутные желания… – Ой. Хозяйка восхитительного бюста оскалилась в многозубой усмешке, чуть наклонилась и ласково цапнула меня за горло серыми чешуйчатыми пальцами. – Человек? – Да, – пропыхтел я, отчаянно стараясь дотянуться до ушедшего из-под ног пола. – Я… хочу… служить… Бездне… – Знаю, – с оттенком презрения выплюнула заявившаяся в храм демонесса, разжимая лапу. – Ты бесполезен. К счастью, во время падения моему персонажу удалось сохранить равновесие, а вместе с ним и часть былого достоинства. Секундная растерянность отступила, сменившись деловым настроем. – Клевета. Я добыл для вашего бога Средоточие. Этого что, мало? Выдай следующее задание. – Не сейчас. Жди… Ждать мне не хотелось, но момент для возражений был упущен – собеседница развернулась, прошипела что-то нечленораздельное, окуталась дымкой… [Темная жрица Халь. Ранг: реликтовый. Уровень: [2000].] Внешность Халь производила скорее приятное, нежели отталкивающее впечатление. Гладкая серая кожа, целомудренно прикрытые доспехами выпуклости, торчащие из копны пепельных волос черные рожки – все это, вкупе с двухметровым ростом, создавало вполне интересный и даже манящий образ. А вот уровень… Уровень моей новой знакомой впечатлял. Похоже, я сделал-таки первый шаг на пути к дестабилизации игры – пригласил в нуболокацию монстра, в сравнении с которым даже пресловутый Хранитель выглядел всего лишь жалкой закомплексованной каракатицей. Если же учесть, что этот монстр пришел не один, а вместе со свитой… – Идите ко мне, слуги Бездны! Портал расширился и в зале появилась еще одна демонесса. Следом возникли два жукообразных карроха, третья жрица, длиннющая костяная многоножка… [Защитник храма. Ранг: божественный. Уровень: [1200].] Оказавшись в зале, многоножка сразу же просеменила к алтарю, обвила его, нависла над Средоточием, после чего застыла, растопырив во все стороны бритвенно-острые конечности. А мне стало ясно, что пялиться на багровую сферу больше не следует. И вообще, лучше убраться от нее как можно дальше – куда-нибудь на сушу, ближе к центру карты… – Хорошо, – вымолвила Халь, небрежным жестом закрывая разрыв между мирами. – Сестры, приведите это место в порядок. Человек, ты еще здесь? Я встрепенулся, выбросил из головы мысли о ползучей твари и гордо шагнул вперед: – Так точно, леди Халь. – Надо же, какой вежливый, – снова оскалилась демонесса. – Почему же ты решил стать предателем, червь? Слова грудастой дылды неприятно царапнули мне сердце, но я быстро вспомнил о том, что нахожусь в игре и постарался избавиться от ненужных рефлексий. В конце концов, моя глобальная цель оправдывала практически любые средства. – Да пошли они все… – Что ты сказал? Догадавшись, что нечаянно ступил на очень тонкий лед, я тут же оборвал фразу и ощерился не хуже выходца из преисподней: – Это не вам, леди Халь. Это про них, людей. И про эльфов. Те еще сволочи. Судя по всему, жрица не до конца поверила в искренность прозвучавших слов. Тем не менее, Фантому удалось отделаться легким испугом. – Не шути со мной, человек… ты ведь хочешь доказать свою преданность? – Уже доказал. Когда отдал Бездне это Средоточие. Помните? Демонесса недобро щелкнула клыками, скривилась пуще прежнего, но все же кивнула: – Хорошо. Ты жаждешь обрести новое задание? Тогда возьми это. В мою сторону полетел маленький багровый шарик, я с трудом его поймал, глянул на свойства… [Искра Хаоса.] – Очень информативно. И что мне делать с этой фигней? – Использовать, – ехидно улыбнулась собеседница. – Ты должен… На поясе привычно дрогнула пряжка – дневник пополнился новым квестом. [Нейтрализуйте магическую защиту любого человеческого города. Каждое из людских поселений обладает древней магией, оберегающей его от нападений врагов. Поместите Искру Хаоса в укромное место, активируйте ее и обеспечьте жертвами, достаточными для развития. Оберегайте Искру до тех пор, пока она не уничтожит защиту.] – Так… а кого именно… – Твое время закончилось, человек. Уходи и возвращайся, когда выполнишь задание. – Да я бы рад. Но где выход? Халь глянула по сторонам, недовольно скривилась, после чего с силой ударила когтями по воздуху. Реальность вздрогнула, пошла рябью и в зале открылся еще один портал. С другой стороны разрыва плескались хорошо знакомые мне волны, светило солнце… – Иди! Фантома, словно пушинку, подняло в воздух, буквально выплюнув сквозь неровное отверстие. – А… тьфу… буль… Отойдя от легкого ступора, я нырнул, но тут же увидел расположившийся глубоко внизу храм и всплыл обратно на поверхность. Развернулся в сторону давно облюбованной скалы, направился к ней, стараясь производить минимальное количество шума… Для начала мне требовалось убрать персонажа из зоны досягаемости кракена. А осмыслить разговор с демонессой можно было и потом. – Заодно рыбы наловлю, – пропыхтел я, выбираясь на мокрые камни. – Говард, ты здесь? Рядом что-то сверкнуло. Отчаянно размахивающий щупальцами кальмар протухшим кабачком шлепнулся в полосу прибоя. – Ну вот, молодец. Давай, принеси мне краба. Рыбачить будем. Разгневанный моллюск скрылся среди волн, а у меня на поясе снова вздрогнула бляшка – пришло сообщение от Трутня. [Фантом, ты что сделал? У меня навык «сопротивление магии хаоса» открылся. Что случилось?] – Блин… Рассказывать о недавних приключениях откровенно не хотелось – товарищи явно ждали совершенно иного финала квеста и вполне могли обидеться из-за принятых мною решений. С другой стороны, на заключительном этапе их участие стало настолько призрачным… – Да пошли они в лес, – наконец вздохнул я. – Халявный навык за халявное участие, все честно. [Привет. Все закончилось не совсем так, как предполагалось. Если вкратце, то мэр подождет, а Средоточие досталось одному из богов Хаоса. Как видишь, он решил нас отблагодарить.] [То есть, ты забрал-таки это гребаное Средоточие, но молчишь?! Как прошло?] Я вспомнил, что всю ночь игнорировал письма от соклановцев и с досадой выругался – описывать нудную схватку с крабами не было никакого желания. [Нашел. Задолбался. Потом как-нибудь расскажу.] [Остальные где-то через час соберутся. Я им сейчас напишу, кстати. Пересечемся в Воркании?] [Пересечемся, да.] [А ты что-то еще отхапал? Колись.] [Потом расскажу. До встречи.] Закончив беседу, я невесело хмыкнул и перешел в соседний раздел дневника – читать описание только что взятой способности. [Комбинирование умений Хаоса [001]. Базовый навык. Позволяет модифицировать известные вам умения школы Хаоса [обычного] ранга с помощью других умений школы Хаоса [обычного] ранга. Прогнозирование результата невозможно.] – Восхитительно, едрена вошь. И каким хреном прокачивать это дерьмо?! Мое возмущение было вполне понятным – так как навыки в «Перекрестке» росли только во время использования, для развития новой плюшки мне требовалось как минимум раздобыть хренову тучу заклинаний, затем скомбинировать их, получить в итоге нечто ужасное, отдать деньги за то, чтобы забыть это ужасное, повторить процедуру… И все бы ничего, но единственное умение Фантома, которое имело смысл усиливать таким образом, находилась на реликтовом ранге. Со всеми вытекающими из этого последствиями. – Зашибись, блин. Выпросил. Самое лучшее, мать его. Дятел. Из воды появился Говард, сжимавший в щупальцах крохотного краба. Я мстительно разломал несчастное членистоногое на несколько частей, нацепил один из кусочков на крюк и сделал заброс. После чего оседлал более-менее сухой камень и внимательно перечитал новый квест. Искру нужно было прятать, Искру нужно было обеспечивать жертвами, Искру нужно было оберегать от невзгод. А по совокупности все это превращало довольно простое задание во что-то весьма и весьма нетривиальное. Конечно, укрыть маленький светящийся шарик от посторонних глаз я мог. Но вот дальше? – Так… разобьем проблему на составляющие… Поскольку для выданного демонессой артефакта требовались чьи-то смерти, активировать его в городе не имело никакого смысла – на улицах действовала та самая «древняя магия», запрещавшая любые убийства. Гораздо более приемлемым вариантом являлись городские катакомбы, в которых нубы свободно охотились на крыс, а крысы побольше – на нубов. – Значит, идем в канализацию, валим там всякую мелкоту, прячем эту хрень… а затем какой-нибудь рак находит ее и обламывает весь квест… блин… Поплавок дернулся, я вытащил из воды очередного серебряного броненосца, после чего возобновил свои невеселые размышления. Скорее всего, на одном из этапов созревания демонический артефакт должен был привлечь к себе всеобщее внимание – либо за счет чисто внешних эффектов, либо ввиду постепенного ослабления городской защиты. И здесь меня поджидали настоящие проблемы. – Хрен я справлюсь с толпой любопытных дятлов. Если еще и неписи подключатся… отстой. Моя собственная «искра» могла раз в минуту убивать среднестатистического нуба, но более-менее продвинутым игрокам ее попадание грозило только временными неудобствами – шестьдесят единиц входящего урона спокойно выдерживал даже тощий Фантом. Требовалось что-то менять. – А что тут поменяешь… конечно, если «интеллекта» добавить… тогда все ложится будут… но откат… Минут через десять я пришел к выводу, что браться за выполнение квеста моему герою попросту рано – для начала ему следовало хотя бы чуть-чуть нарастить жирок, а также разобраться с трофеями и как следует продумать стратегию поведения в катакомбах. – Пояс надо апнуть… и меч… и куртку… да чтоб тебя. Говард, тащи нового краба… твою мать! Из морских волн ни с того ни с сего вынырнула гневная мокрая рожа. Я вздрогнул от неожиданности и громко матюкнулся, но проступившая над головой таинственного ихтиандра лычка тут же расставила все по своим местам – остров почтил визитом очередной представитель клана моих заклято-крылатых друзей. Ник «Щитомордник», сто девятнадцатый уровень. Пока я рассматривал статусную табличку, игрок в два гребка преодолел отделявшее его от скал расстояние, уцепился за ближайший камень и вонзил в меня злобный взгляд: – Это ты – тот гондон, из-за которого мы здесь колупаемся? – Сам гондон, – дипломатично ответил я, на всякий случай пряча удочку в инвентарь. – Что, вам тоже задницу надрали? Кракен? – Не твое дело. Рассказывай, как пройти подземелье, а то… – А то что? – А то задница будет уже тебе, – грозно скрипнул зубами Щитомордник. – Перманентная. Начиная с этого самого мгновения. – Послать бы тебя в одно место, – вздохнул я. – Но сегодня такой хороший день… вы где именно окопались? – Рядом с твоим камнем возрождения. Поэтому не советую меня злить. – Ломанулись к ракоскорпиону, а он вас всех на фарш пустил? – Да. Рассказывай, как ты его прошел. – Да никак. Его не пройдешь. – Но ты… – Сидел в одном из отнорков, потом в реал выходил, потом снова сидел. А потом он меня убил, я воскрес и… – Врешь. Там валяется факел, который невозможно забрать. Если бы ты реально сдох, он бы к тебе вернулся. Вдобавок, после воскрешения ты бы увидел наши камни и не стал спрашивать, где мы окопались. Говори правду. Я попытался на скорую руку сочинить какое-нибудь изощренное вранье, но потерпел фиаско и сокрушенно развел руками: – Значит, вру. Смирись. Собеседник открыл рот, закрыл его, снова открыл… – Кстати, а ты в курсе, как англичане читают твой ник? – Чего? – Ну, сначала «шит», потом «морда»… это, типа, перформанс такой? Общественный протест? Или борьба с детскими комплексами? Сбитый с толку игрок о чем-то задумался, уставился в пространство, шевельнул губами… а затем покраснел от праведного гнева: – Падла! Да мы тебя… Драться было лень, продолжать рыбалку не представлялось возможным, так что я всего лишь улыбнулся яростно выползающему из воды недругу, пожелал себе смерти и возродился на хорошо знакомом кладбище. – Что же, займемся делами… Глава 2 Несмотря на обилие скопившегося в рюкзаке барахла, прямо сейчас для моего персонажа имели значения только украденные из храма сапфиры и собранная за время рыбалки чешуя. Чешую однозначно требовалось присобачить на куртку, а сапфиры… Что делать с попавшими ко мне самоцветами, я все еще не решил – в мире «Перекрестка» драгоценные камни использовались при создании всевозможных украшений и артефактов, но занимались этим исключительно неписи, которые традиционно назначали за свой труд абсолютно неподъемные цены. Разумеется, существовало много других способов распорядиться найденными сокровищами – скажем, у меня то и дело возникало назойливое желание спрятать их до лучших времен в личной комнате. Вот только кто мог гарантировать, что лучшие времена вообще наступят? – Как карта ляжет, – пробормотал я, ковыряя носком сапога выступающий из мостовой булыжник. – Или они обесценятся к черту, или станут офигеть какими востребованными ингредиентами… тут хрен угадаешь, блин. По-хорошему, сапфиры действительно следовало приберечь на будущее. Но главным аргументом в пользу их продажи являлась острая необходимость усиливать Фантома и это перечеркивало все остальные доводы – раз уж мне захотелось противопоставить себя целому королевству, то на развитие персонажа требовалось бросить все доступные ресурсы. Без каких-либо оговорок. – Ладно, глянем… Сидевший в своей лавке ювелир чрезвычайно обрадовался моему визиту. По крайней мере, возникшая у него на физиономии улыбка говорила именно об этом. – Господин Фантом, я счастлив снова вас видеть! Идите скорее сюда! Скорее! – Взаимно, господин Крамаро, – осторожно кивнул я, гадая о причинах такого приема. – Что-то случилось? – Нам доставили новый товар. Взгляните! У меня перед носом оказалось самое что ни на есть обычное кольцо с бонусом к «интеллекту». По параметрам – точно такое же, как и приобретенные мною до этого. – Э… а в чем разница? Собеседник надулся от важности, поднял вверх пухленький палец, а затем гордо изрек: – Благодаря совершенно иному способу изготовления они стали еще доступнее. Всего две мифриловые монеты за кольцо. Восхитительно, правда? Слушая восторги упитанного торгаша, я ощутил легкий, но очень неприятный вкус самого настоящего кидалова. Разумеется, возможность приобрести нужную бижутерию с огромной скидкой мне понравилась. Но история уже совершенных торговых операций… – На старте игры с меня за эту дрянь пять монет сняли. Недавно ценник до трех упал. А теперь уже две? – Совершенно верно, – льстиво улыбнулся ювелир. – Правда, замечательная новость? – Серьезно? Я за первое кольцо заплатил втрое больше, чем вот это стоит. Вы что, вообще охренели?! – Не понимаю вашего негодования, – поджал губы толстячок. – Возвращайтесь, когда остынете и сможете трезво смотреть на вещи. – Трезво? Да меня ободрали как последнего… Могучая рука одного из охранников цапнула Фантома за шиворот, вздернула над грешной землей, развернула лицом к выходу, а затем с силой отправила в полет. Я увидел предусмотрительно открытую дверь, залитую солнцем улицу, неровную брусчатку… – Дерьмо! – Неплохо тебя кикнули, – заметила остановившаяся рядом с местом моего падения девчонка. – Там что, модератор сидит? – Очень смешно. Тьфу, блин. – Да ладно, признавайся. Что такого нужно сделать, чтобы тебя из лавки вышвырнули? Клептомания проснулась? Я встал на ноги, отряхнул штаны, после чего смерил настырную геймершу суровым взглядом и ответил: – Озвучил свое несогласие с выбранной администрацией стратегией продвижения донатного контента. – Бабло зажал, – понятливо хмыкнула собеседница. – Да, местный интеллект жадных не любит. – Все, мне пора. – Чао, нищебродик. – Да катись ты в пень… Продолжая негодовать из-за резкого обвала цен на эксклюзивные кольца, я быстро пересек город и зашел в лавку уже знакомой мне портнихи. Молча выложил перед ней куртку, после чего начал доставать из рюкзака чешую. – Вот. Сколько будет стоить? – Восемьдесят девять монет, – тут же сообщила старушка. – Но если вы заплатите еще пятьдесят… Я не смог переждать взятую ею театральную паузу и спросил: – То что? – Еще за пятьдесят монет я окончательно улучшу вашу куртку, – тонко улыбнулась портниха. – Превращу ее в цельный предмет. – А точнее? – Сейчас это всего лишь кожаная одежда с чешуей. А будет самый настоящий легкий доспех. За такое можно отдать пятьдесят золотых, господин Фантом. В чем заключается кардинальное различие между курткой и легким доспехом, я так и не осознал. Но по здравому размышлению решил не жмотиться и выложил требуемую сумму. – Мне потребуется время. Возвращайтесь через два дня. – Да, без проблем. Выйдя из мастерской, я поскреб затылок, глянул на устроившиеся в инвентаре синие камешки, а затем двинулся в сторону академии – прежде чем выставлять сапфиры на продажу, следовало хотя бы чуть-чуть освоиться в текущей рыночной обстановке. На сей раз форум помог мне лишь отчасти – единого мнения о ценности самоцветов у игроков пока что не сформировалось. [Никому не нужная унылая хрень!] [Куплю драгоценные камни за золото. Поделочный мусор и жемчуг не предлагать, мифрил не просить. Связь через личные сообщения в игре.] [Зачем тебе камни? Они ведь только на украшения годятся?] [Без комментариев.] [Из них одноразовые артефакты можно делать, типа гранат. Но это не совсем гранаты, там все от заклинаний зависит. Можно взрыв намутить, а можно массовое лечение.] [Верно. Был у нас в клане один тупой донатер, юзанувший такую штуку на рейд-боссе. Итог – босс полностью вылечен, рейд полностью слит, этот придурок отправлен к чертовой матери.] [Он же хотел как лучше! Понять и простить!] [Зря бедолагу выкинули. Донатеров надо беречь.] [Донатеры – крабы.] [Донатеры – ничтожные криворукие пассивы!] [Тебя что, в детстве много и часто обижал какой-то нехороший донатер?] [Комментарий удален Демиургом.] [А почему жемчуг не ценится? У меня больше тридцати жемчужин есть!] [Вот потому и не ценится, что его любой рак наловить может. Ты еще обычный гранит попробуй кому-нибудь впарить.] [А я рубин в шахте нашел. Буду из него кольцо делать.] [Хороший план, но это тебе в копеечку встанет. Пять мифриловых монет готовь. Или больше. Разработчики вообще страх потеряли от жадности.] [Рубины плюс к хитпойнтам дают. Стоит того.] [Я с одним игроком договорился, он просто так сделает, ради опыта.] [За пять мифрилок можно себе еще одну копию игры купить. Ради чего тратить деньги на всякую хрень?!] [Ты придурок?! Он же тебе запорет все!] [Ньютон – кидала и обманщик! Осторожнее!!!] [Что, первый закон работать перестал?] [Наверное, третий. Кажется, именно там говорится, что примененная для отъема ценностей сила равна энергии воплей пострадавшего лошка. Типа, равновесие.] [Он просит дать ему камни для оценки, а потом убирает их в инвентарь!!! И не отдает!!!] [Судя по всему, третий закон реально сбоить начал. Приложенные усилия явно стремились к нулю, а вот крики возносятся к бесконечности.] [Комментарий удален Демиургом.] [Комментарий удален Демиургом.] [Комментарий удален Демиургом. Пользователь заблокирован.] [Пал смертью храбрых. Что там нажать надо для респекта?] [Люди, а сколько сейчас изумруд стоит? Хороший?] [Это на месте решать надо. Давай в игре встретимся, я камешек гляну, в руках покатаю, а затем уже скажу.] [Да иди ты в одно место!] [На аукцион отправь – там тебе реальную цену накидают. Я время от времени проверяю – самоцветы неплохо торгуются.] [Так и сделаю, спасибо!] – Значит, аукцион. В принципе, логично, не по менялам же бегать. Хорошо, теперь навык… Тем игрокам, которые собирались стать магами, «Перекресток» предлагал довольно широкий ассортимент полезных ништяков – от уменьшения стоимости заклинаний и ослабления вражеских резистов до повышения эффективности аур. Но большинство комментаторов сходились на том, что в качестве базовой способности начинающему колдуну следует брать достаточно простого и распространенного «волшебника». [Люди, я все понимаю. Кому-то из вас маны не хватает, кто-то на резисты фапает, кто-то решил упороться в одну школу и больше ничего вокруг не видит. Но вы все забываете о том, что нормальный маг – это ДД. Не убогий бафер, не гордый ауроносец, а юнит, выдающий максимальный урон. Доходит?] [Решил показать себя самым умным? Не смущает, что для каждой школы есть соответствующий перк?] [А тебя не смущает, что «волшебника», в отличие от твоих специализированных перков, чем угодно качать можно? Краб.] [Тупость. «Волшебник» качается только за счет атакующих заклинаний. Это прямо-таки вообще не «что угодно».] [Вдобавок, профильный навык апается быстрее. Как тебе такое, илистый рак?] [А если вам другое заклинание через месяц попадется? Новую школу начнете развивать? Олени безрогие.] [Запасся попкорном.] [Он в академии пятьдесят золотых монет стоит.] [И что?] [У «волшебника» пять уровней есть. Можно в полтора раза дамаг повысить!] [И что? Другие тоже пятиступенчатые.] [Еще бы слотов под них набрать…] [Не понял, а где битва? Где грозное щелканье клешней? Здесь же явно кто-то неправ!] [Да они все правы. Но «волшебник» более универсальный, а профильные навыки шустрее собираются. Каждому свое, в общем.] [Так не интересно.] [Идеальный вариант – сразу оба развивать. Они симпатично в параллели качаются, проверено.] [Тем не менее, «волшебника» лучше ставить в приоритет. Никто же не знает, что тебе в будущем выпадет. Раскачаешь стихийную магию, затем получишь что-нибудь от некромантов – и все, облом.] [Сначала база, потом уже специализация, из-за чего вы вообще холиварите?] Я вспомнил о лежавшем на торгах фолианте, неопределенно хмыкнул, еще раз перебрал доступные моему герою навыки, но в конце концов сдался и махнул рукой – обсуждаемый перк был хорош, а изобретать велосипед в данной ситуации не имело никакого смысла. – Теперь сотку бы еще взять… Оставив за спиной академию и дойдя до местной доски объявлений, я внимательно изучил скопившиеся там предложения, горько вздохнул, а потом достал из рюкзака сапфиры. Окинул их долгим скорбным взором, но все же выставил на торги, ограничив срок аукциона двенадцатью часами. Сразу после этого список запланированных дел как-то незаметно подошел к концу. Настало время заняться самой обычной игровой рутиной. Первым делом я вернулся к телепорту и перенесся в Эриниум, решив забрать из личной комнаты «Убийцу волков». Это путешествие обошлось без каких-либо эксцессов – судя по всему, штурмовавшим затопленный храм «крылышкам» было попросту не до Фантома и его проделок. Впрочем, истинные мотивы недругов волновали меня чрезвычайно мало – главным сейчас являлось то, что они наконец-то перестали совать мне в колеса свои худосочные палки. – Отлично… так, где тут у нас нормальное зверье обитает… Хотя в качестве локации для будущего фарма лучше всего смотрелась уже известная мне волчья чаща, жившие там хищники выглядели очень неприятными противниками – сильными, быстрыми и практически не способными дать моему герою нужное количество опыта. Воевать с ними не хотелось. – Переключиться на мелочь? Пока я колебался, решая, стоит ли заниматься геноцидом низкоуровневых мобов ради прокачки меча, на связь снова вышел Трутень, сообщивший, что его друзья вернулись в игру и теперь жаждут услышать историю моих недавних приключений. [Ты еще никуда не ушел? Мы здесь, около трактира собрались. Всем интересно, что там у тебя случилось. Подскочишь?] – А куда я денусь… Рассказывать о своих похождениях, нарываясь на вполне возможный негатив со стороны оставшихся не у дел товарищей, мне откровенно не хотелось. Но бегать от разговора из-за такого рода пустяков было несолидно. Даже здесь, посреди нарисованного мира. Пребывая в довольно скверном расположении духа, я добрался до знакомого фонтана, никого там не обнаружил и направился к трактиру. Открыл дверь, зашел внутрь… – Сюда! Фантом! Члены могучей гильдии «Поступь Зла» обнаружились совсем рядом, практически за соседним столиком. – Садись, – помахал рукой Трутень, двигая к свободному месту огромную кружку пива. – Рассказывай. – У него девяносто девятый уровень, – скучным голосом заметила блондинка. – Квест явно закрыли без нас. И почему я не удивлена? – Уровень вырос из-за того, что мне пришлось в одно рыло сражаться с огромной толпой мобов, – не менее скучно ответил я, усаживаясь на лавку. – Без какой-либо поддержки. – Что за мобы? – поинтересовался Алконавт. – Кракен? – Крабы. Здоровенные. И ракоскорпион. Это такая сволочь, которая… – Стой, – перебил меня Алекс. – Давай с самого начала. Я сделал осторожный глоток пива, а затем неопределенно хмыкнул: – Хранитель время от времени уплывает из своего логова, зрение у него не абсолютное, так что высадиться на остров и перебраться в храм было не очень сложно. После этого Трутень слил информацию «крылышкам», те снова отвлекли кракена… Сжатый рассказ отнял не больше двух минут, закончившись на том моменте, когда я взял с алтаря Средоточие. – И ты решил оборвать квест, – медленно кивнул Алекс, догадавшись, что продолжения не будет. – Так? – Вроде того. – Дятел. – Мэри Сью одарила меня злобным взглядом. – Ты в курсе, сколько бонусов дает эта цепочка? – Лично мне она не выгодна. – А про нас, значит, можно забыть? – Если бы… – Тихо, – командир неожиданно хлопнул ладонью по столу. – Мы сами отошли в сторону, так что не имеем никакого права высказывать недовольство. Закрываем тему. Я благоразумно промолчал, не желая лишний раз провоцировать сердито поджавшую губы девушку. – А кому ты отдал Средоточие? – в голосе Алконавта послышалось жгучее любопытство. – Какому-то богу Хаоса? – Да. – А что взял? – тут же встрял Трутень. – Новый квест дали? – Взял навык. С квестом все сложно. – Секреты, значит, – фыркнула блондинка. – Ясненько. Мне хватило силы воли проигнорировать очередной наезд, зато глава клана раздраженно поморщился: – Не ругайтесь. Мы тоже получили по навыку, не забывайте. Фантом, тебя дотянуть до сотни? – Э… – Не стесняйся, бро, – фамильярно хлопнул меня по плечу Трутень. – Мы ведь команда. – Кстати, – перешел на деловой тон Алекс. – У твоего героя сейчас какой урон? Я задумчиво поскреб макушку и открыл дневник. – Около шестидесяти единиц. Пятьдесят восемь, если точнее. Но заклинание можно изменить, тогда получится уже триста пятьдесят. Правда, откат займет целых шесть минут. Сью очень тихо и очень завистливо хрюкнула, а дегустировавший пиво Алконавт булькнул не хуже Говарда: – Кха… тьфу, блин… слушай, а какого черта мы с тобой все еще не фармим? Шикарный же дамаг. – Да мне только в храме удалось апнуться. Раньше совсем печально было. – Пофиг, что там раньше было. Главное, что сейчас все отлично. – Урон хороший, – согласился с товарищем основатель гильдии. – Если начинать каждый бой с твоего заклинания, то можно охотиться на гораздо более серьезных тварей. Весьма приятный бонус. – Нормальная пати организовывается, – с воодушевлением добавил Трутень. – Правильный маг, три ударника и дебафер. Да мы всех вынесем! Услышав о «правильном маге», расположившаяся возле командира девушка заметно помрачнела, но воздержалась от комментариев. Сам же Алекс благожелательно кивнул: – Он прав. Если у тебя нет каких-то срочных дел, то совместный фарм пойдет на пользу каждому. Что скажешь? Я оценил возможные перспективы, подумал о том, что все складывается даже чересчур хорошо, а затем осторожно улыбнулся: – Согласен. Только мне новые кольца у ремесленников купить придется. – Отлично. Думаю, сначала мы доведем тебя до сотни, а уже после этого отправимся во второй ярус. Там сейчас выгоднее всего гриндить. Сколько времени тебе надо? – Минут десять. Наверное. – Хорошо. Тогда ждем тебя у телепорта. – Окей. Я скоро. С учетом вечного недовольства Сью и повышенной авторитарности Алекса, окончательно связывать судьбу Фантома с текущей гильдией меня не тянуло. Но продолжение сотрудничества было выгодно всем без исключения, так что уходить в одиночное плавание тоже не имело особого смысла. – Вдобавок, контракт продолжает действовать… та еще хрень… Размышляя о том, стоит ли вообще покидать товарищей, я добрался до ремесленного базара, купил у знакомого кузнеца набор колец с «интеллектом», после чего отправился к центральной площади. На этот раз мы перенеслись в совершенно неизвестную мне локацию под названием «Заброшенные копи». Спрыгнув с портального камня, я окинул взглядом развалины нескольких древних зданий, рассмотрел окружавшие поселок холмы, а затем наткнулся взглядом на огромного черного быка и тихо ругнулся. [Степной тур. Ранг: обычный. Уровень: [107].] – Да, вот таких мы и будем валить, – охотно сообщил Трутень. – Мобы серьезные, с разбега критуют, шкура толстая, но не боись, справимся. – Схема стандартная, – добавил Алекс. – Ты наносишь первый удар, Сью проклинает, остальные добивают. – А копи? Здесь же какие-то копи должны быть? – Они чуть дальше, но там фармить неудобно. Готов? – Готов, готов… Ощутив прикосновение «искры», тур негодующе взревел, поднялся на задние ноги, затем ударил по камням передними, бросился вперед… – Разойдись! Я кое-как отскочил в сторону, бык ворвался на освободившееся пространство, затормозил – и угодил под дебаф. – Вперед! Враг удивительно быстро оправился от наложенного на него магического безразличия, снова кинулся в бой, но это мало что изменило – мечники, ловко уворачиваясь от грозных рогов, в два счета отправили его на тот свет. Когда все закончилось, Алекс решил сделать небольшое уточнение: – Фантом, останавливать их рывок у Сью не получается. Нужно уходить с траектории. Ясно? – Ясно, не дурак. – Тогда пошли, вон там следующий гуляет. – Шесть минут. – Ах да, забыл… Еще двое туров были уничтожены без особых затруднений. А когда мы нацелились на четвертого, со стороны ближайшего холма донесся истошный крик и странный гул. – Началось, твою мать, – не очень информативно выдохнул Трутень, быстро озираясь по сторонам. – Дерево! В следующее мгновение мои соратники резвым табуном метнулись к чахлому грабу, с ловкостью прирожденных обезьян залезли на него и притаились среди ветвей, уподобившись незадачливым грибникам, повстречавшим проголодавшегося медведя. – Не тупи! Сюда! Осознав, что вокруг творится что-то не совсем тривиальное, я перестал щелкать клювом, тоже подбежал к несчастному растению и воссоединился с отрядом. – Держись крепче. – А что тут происходит? – Миграция, – процедила Сью. – Знаешь такое слово? – Это не миграция, – поморщился Трутень. – Это какой-то рак священного бычка шотнул. А тот остальных за собой повел. – Есть здесь определенные мобы, которых трогать нельзя, – объяснил Алекс. – Увидишь еще. – Бегут, смотрите! – Олени… Я попытался увидеть оленей, но в зоне видимости оказались только несколько игроков, со страшной скоростью несущихся к маленькой рощице. – А где… ох, ни фига себе. Из-за гребня холма появились быки. Сотни окутанных пылью гигантских быков, стремительно догонявших маленькую кучку удиравших от них людей. Невнятный гул резко усилился. Приютившее нас дерево задрожало. – Рипнутся. – Главное, чтобы мимо прошли. А то стряхнут к чертовой матери. К счастью, страхи Алконавта не оправдались – ревущая черная лавина накрыла игроков, втоптала их в пыль, пронеслась дальше, но затем начала рассасываться. Уже через пять минут довольные собой туры окончательно разбрелись по округе, скрылись за деревьями и возвышенностями, а местность вокруг нас приобрела совершенно обычный и ничем не примечательный вид. – Спускаемся. Тебе там до сотни еще далеко? – Чуть-чуть. – Ясно. Ты вообще как, потом здесь останешься или за навыком дернешь? Последовав примеру товарищей, я спрыгнул с ветки, отбил себе пятки, чуть не упал, но затем гордо выпрямился и независимо пожал плечами: – Если хотите, могу остаться. Навык-то всегда можно взять, это не проблема. – Отлично, – кивнул Алекс. – Тогда вперед. Спустя тридцать минут я получил юбилейное повышение. Еще через полтора часа – следующее. А вечером, когда над холмами сгустилась темнота и нашей группе пришлось вернуться к телепорту, Фантом мог похвастаться уже сто четвертым уровнем. – Все, мне пора. – Тоже пойду. – Неплохо прогулялись. Счастливо, бро! – До завтра… Трутень был прав – вылазка действительно прошла удачно. Теперь мне оставалось всего лишь дождаться окончания торгов, забрать вырученное от продажи сапфиров золото и распорядиться им с максимальной эффективностью. – Не такая уж сложная задача, – пробормотал я, рассеянно улыбаясь встречному стражнику. – Наверное. Глава 3 До завершения аукциона оставалось еще около двух часов, делать было нечего, так что я вернулся к любимому фонтану, выпустил в бассейн Говарда, а затем начал думать о перспективах, открывшихся в результате недавнего разговора с товарищами.
Рейтинг: 5/4
| |
| Всего комментариев: 0 | |