Анатолий Матвиенко. Де Бюсси

Часть 1. Король республики

Глава 1. Прекрасная вдова

Герой — офицер российской внешней разведки — оказывается в теле французского дворянина Луи де Клермона, сеньора де Бюсси д’Амбуаза. Действие переносится во Францию XVI века, в разгар гугенотских войн. Вместе со своим спутником Шико (первым фехтовальщиком Франции и королевским шутом, загримированным под Генриха Анжуйского) и слугами герой направляется в Польшу.

По дороге их отряд из трёх человек останавливает засада польской шляхты во главе с маршалком Михаилом Чарторыйским. Поляки недовольны избранием Генриха Анжуйского на польский трон и намерены «исправить ошибку». Чарторыйский вызывает «короля» на дуэль.

Герой, понимая, что противник значительно превосходит их числом, действует нестандартно: пока Шико отвлекает поляков дуэлью, он незаметно взводит курки своих нарезных пистолетов и открывает огонь. Меткими выстрелами он выводит из строя нескольких шляхтичей, затем спрыгивает с лошади и, обежав по дуге, захватывает в плен пана Огинского — последнего из четверых благородных. Под угрозой кинжала пленник приказывает своим людям бросить оружие.

После короткой стычки с ополчением герой и его спутники одерживают победу. Шико обыскивает пленников в поисках похищенной золотой цепи, а слуга Жак мародёрствует, обшаривая трупы. Огинского, раненного в плечо, поднимают на лошадь, и отряд продолжает путь в Лодзь.

Глава 2. Наставник короля Франции

По дороге Огинский рассказывает герою о политической ситуации в Речи Посполитой. Сейм обложил воцарение Генриха множеством условий: расплатиться по долгам Сигизмунда Августа, пригласить польских дворян на учёбу в Париж, предоставить французский корпус для войны с Иваном Грозным, защищать польское побережье Балтики. Шико иронизирует: польский трон — ценное приобретение для Франции, но цена слишком высока.

В Лодзи бургомистр Ян Домбровский встречает их с показной преданностью, но явно что-то скрывает. Он распоряжается нагреть воду для гостей, а Шико отправляется инспектировать будущие королевские покои.

Далее герой погружается в дворцовые интриги, сталкивается с врагами французской короны, участвует в дуэлях и встречает свою любовь — женщину, столь же чуждую этому времени, как и он сам.