Владимир Шорохов. В поисках ответа

Несмотря на то, что Кир уже видел Чавори минуту назад, его вид вызвал отвращение. Не то человек, не то разумная обезьяна. Он сел в дверях на свои короткие ножки и, вытянув шею вперед, стал внимательно рассматривать Кира.

– Ты не видел таких как я? – спросил Кир.

– Только в детстве. Я поднимался вверх и случайно заметил людей, что спустились в техническое помещение. Что им там было надо, я не знаю. Мы стараемся, чтобы все работало. Но они пришли.

– И ты испугался?

– Да, сильно, но они меня не заметили, я лежал у них над головой, прямо на трубах. И тогда подумал, почему мы живем тут, а вы там.

– Почему?

– Мой учитель сказал, что когда был построен город, не все захотели подняться. Несколько поколений люди жили тут. Для многих подняться наверх было болезненно, даже опасно.

– Почему, что не так?

– Наша кожа стала чувствительна к свету. Не бойся, но мы словно вампиры в склепе, солнечный свет стал вреден для нашего тела. Тогда многие получили ожоги и умерли. Вот тогда часть людей осталась в нижнем городе, а после все изменилось.

– Значит, вы поколение нас?

– Верно. Я это ты, только ты вверху, а я тут.

– Но почему вы такие?

– Вы терпилоиды, изменили карту рождаемости, а после и тела. И все для определенной цели: быть красивее и здоровее. Мы тоже.

– Вы тоже можете менять свой геном?

– Сейчас нет, но раньше да. Мы стали не такие как вы, это верно, но нам нравится наша внешность, а тебе своя. Не суди, что я не похож на тебя. И прошу, убери оружие.

Кир все еще сидел с пистолетом в руке, который был направлен на Чавори.

– Хорошо, я уберу, но ты сиди там.

– А можно тебя спросить?

– Слушаю.

– Что ты тут делаешь? Зачем так глубоко спустился? Ты разведчик?

– Нет, я не разведчик. Я даже не знал, что тут кто-то живет. Если я вам мешаю, я уйду.

– Нет-нет, не мешаешь, просто ты напугал нас своим появлением.

– Напугал?

– Да, ты так громко кричал, что даже внизу было слышно. Я вижу, что ты устал, наверное, я пойду.

– Постой.

– Да?

Кир уже не так сильно боялся это существо, оно могло говорить и вело себя дружелюбно.

– Я тут у вас немного побуду.

– Конечно, места всем хватит. Я ухожу.

Чавори сделал два шага назад и скрылся за стенкой. Кир поднял пистолет. Он не знал, чего ожидать, может это хитрость, а может он и правда ушел. Что-то в коридоре запищало, захлопало, словно по нему побежали, а после наступила тишина. Кир поднялся, осторожно подошел к двери и плотно закрыл ее.

– Вот черт! – выругался он, понимая, что тут он не в безопасности.

Что лучше: оставаться здесь в подземном городе с неизвестными ему существами или вернуться на поверхность?

– Там меня поймают и отключат, – Кир опять вспомнил, что теперь он не живой человек, а только его подобие. – А тут…

Он пододвинул к двери стол, сделал что-то вроде баррикады и стал думать, что делать.

– Мне надо уходить из города, может, повезет и доберусь до города Тоборо, где живет Геласий. Но все же, что со мной произошло? – от ярости он пнул кресло, оно отлетело к противоположной стене. – Я ведь был человеком, как так? Я помню, что был, вот рана, она никуда не делась, – Кир еще раз посмотрел на шрам, что был на его ноге. – Как так получилось? Может, я умер? Нет-нет, я ведь все помню… Ну, почти все.

Кир стал вспоминать, что произошло с ним за последнее время. Он прекрасно помнил, как взялся за расследование, как он с женой хотел получить благодать, как он вместе с Миленой отправился в пустошь. Все это он прекрасно помнил, даже то, что было год назад. Но раньше этого все как в тумане, только обрывки, да и то нечеткие.

Он так и не пришел к единому мнению, что произошло и стал сомневаться в себе как в человеке. Незаметно Кир уснул. Он не услышал, как к его двери подъехал миниробот и, отъехав к противоположной стене, замер.

Кир проснулся. Сколько прошло времени он не знал, час или сутки. В животе булькало, грудь болела.

– Еще не хватало получить инфекцию. А интересно, я могу болеть? Черт! – Кир вспомнил про восстановитель, которого у него не было. – А зачем он мне, если я не живой. Но ведь раньше же пил. А если теперь не надо? Или все же надо?

Кир зашел в ванную и повернул кран, воды не было. Ему хотелось пить, значит, он не совсем механический, значит, его тело как у кеволов, как у Геласи.

– А может я один из них, ведь Геласи говорил, что просыпался и принимал как должное, что повзрослел.

Кир еще раз вспомнил, что с ним было в том городе. Он потерял сознание в машине, очнулся только в палате. Его тело болело, но, как сказал доктор, это нормально, поскольку оно восстанавливалось после отравления и истощения.

– А может я уже тогда не был человеком? Может они все заменили? Но как?

Кир ни разу не слышал о технологии, чтобы можно было вот так из живого сделать неживое. Но что бы он ни думал, ему хотелось пить. Рано или поздно придется отодвинуть стол и выйти наружу.

Кир проверил пистолет и, не выпуская его из рук, разобрал баррикаду. Открыв дверь, он с опаской выглянул наружу. Его поразила тишина. Там наверху в городе всегда шумно, он привык к этому. Робот, что все это время стоял у стены, пошевелился.

– Стоять! – крикнул Кир, и автоматическая тумбочка сразу остановилась. – Ты кто? – но голем, примитивный робот, не ответил, у него не было такой функции, как разговаривать. Кир посмотрел на поднос, на бутылку воды, вилку с ложкой и закрытую тарелку. – Стой здесь!

Он взял все, что было на подносе, зашел в номер и закрыл за собой дверь. Ему оставалось довериться. Кир открыл бутылку, понюхал, а после стал жадно пить. Трудно было сказать, что в тарелке. Это было похоже на зеленые бобы с густой кашей. Кир съел все что ему привезли. На душе полегчало. И все же он не доверял подземным жителям. Теперь осталось решить, что дальше.

В дверь постучали. Кир взял в руки пистолет, подошел к двери и открыл ее. Перед ним стол Чавори.

– Тебе полегчало? – спросил он. – Можно войти?

– Заходи, – сухо сказал он и, выглянув за дверь, увидел вдали еще одно существо, похожее на Чавори. – Спасибо за воду и еду.

– Это малое, что мы может для тебя сделать. Чем мы можем тебе помочь?

– Чем? – Кир задумался.

– Да, может еще еды? Одежда? Она у нас есть, может не такая изысканная, как на тебе, но есть. Ты можешь прийти к нам.

– Нет, мне и тут хорошо.

– На этом уровне система жизнеобеспечения не подключена, а вот на пять уровней ниже есть вода.

– Сколько вообще тут уровней?

– Пятьдесят шесть, но через каждые пять этажей идет технический этаж, есть этажи с большими потолками, там лес.

– Здесь?

– Да, здесь. Конечно же, он отличается от того, что там наверху, но деревьев много, и мы им гордимся.

– Не верю! Тут и лес?

– Ему уже много столетий, ты сам увидишь.

– Нет, я скоро вас покину.

– Уже уходишь?

Кир почувствовал боль в груди, вспомнил про рану, оставленную Хромовым.

– У вас есть иголка с ниткой?

– Да, мы принесем, может еще что-то?

– Да вроде пока нет.

– Я попрошу принести сюда матрац, одеяло и полотенце. И все же предлагаю спуститься вниз, чтобы ты мог спокойно умываться.

– Почему вы это делаете?

– Помогаем?

– Да. Почему помогаете мне? Ведь понимаете, что я не просто так тут оказался.

– Мы не конфликтуем с вами. Мы ремонтируем ваши коммуникации, чтобы у вас все работало исправно. А взамен вы не трогаете нас и даете нам электричество.

– То есть вы ремонтируете то, что на технических этажах?

– Верно, мы делаем это быстро и качественно.

– А как же наши роботы механики?

– Они плохо работают, мы быстрей. Порой когда они пребывают, все уже сделано.

– Еще не лучше.

Теперь Кир узнал, что за работоспособность всех коммуникаций города в технических этажах отвечают полихеты, то ли люди, то ли обезьяны. Да, Кир понимал, что это симбиоз двух городов, и теперь ни один не может жить друг без друга. Он совсем запутался. Кеволы, не то роботы, не то люди с искусственным интеллектом как у Геласия, что поставляют в его город восстановитель. Теперь полихеты, его предки, что остались жить под землей и, словно подземные обезьяны, поддерживают жизнь его города. А что делают тогда терпилоиды, к которым он сам себя относил? Радуются жизни и ежемесячно получают блаженство.

– Это абсурд!

– Что? – спросил Чавори.

– Все это. Вы, мы, все это полный абсурд.

– Наши предки выбрали свой путь, а ваши свой. Разве стоит их за это осуждать? Ты пойдешь со мной?

– Нет, – сказал Кир.

– Хорошо, тогда сейчас тебе все принесут.

Чавори нагнулся и, опираясь на передние руки, зашагал. Он делал это так легко, словно всегда ходил на четырех конечностях.

«Спустившись с дерева, человек стал прямоходящим, а спустившись в подземелье, опять согнулся», – подумал Кир и закрыл за гостем дверь.

Милена отдохнула, смогла выспаться и, слушая пение птиц за окном, вспомнила Геласия. Она не хотела вставать, но надо идти на работу, иначе система понизит ее рейтинг, а это означало, что сдвинутся сроки на изменения в теле. Быстро перекусив и приведя себя в порядок, Милена побежала на остановку. Уже через час она была у своего магазина, но тут творилось что-то неладное.

– Вы куда? – остановил ее робот охранник.

– Это мой магазин. Что вы тут делаете?

– Прошу за мной, – сказал робот и, открыв дверь в ее магазин, вошел внутрь. – Сэр, прибыла хозяйка.

– Это ваше? – обратился к Милене уже немолодой мужчина в форме полицейского.

– Да, а что? У меня есть разрешение и лицензия на соискание. Что не так?

– Я тут не поэтому, пройдемте.

Милена последовала за полицейским. Проходя через зал, она увидела несколько людей, что склонились над каким-то мужчиной, что сидел на полу.

– Во сколько вы вчера закрыли магазин?

– Меня тут не было, я только вчера прибыла из пустоши.

– Из пустоши? – удивился полицейский.

– Да, я там была со следователем, его зовут Кир. Мы прибыли с колонной из Тоборо.

– Откуда?

– Из Тоборо. Ну, есть такой город за карантинной зоной.

– Где?

– Иди, я сам поговорю, – подошел мужчина в гражданской одежде. – Значит, это вы были с Киром?

– Ну да, а что?

– А где он сейчас?

– Не знаю. Когда прибыла колонна в город, он сразу ушел, а я еще час отвечала вашим инспекторам где была. У них все есть. Что-то случилось? Как он?

– Значит, после того как вы вернулись, так и не зашли в магазин?

– Нет, я хотела спать и есть. А что?

Милена посматривала по сторонам. Кругом копошились роботы, что-то приносили, а что-то наоборот уносили. Милена заметила, что один из полицейских держал в руке пакет, в котором лежала рубашка, очень похожая по раскраске, что была у Кира.

– Вы не против, если еще раз все расскажите?

– Хорошо.

– Прошу, присаживайтесь.

Милена почти час все пересказывала. Кир ее просил не говорить про город Тоборо и что она там видела, но она не могла. Поэтому как можно подробней все описала.

– Спасибо. Значит, вы больше не видели вашего друга?

– Если вы про Кира, то он мне не друг. Нет, не видела. А что?

– Спасибо, наверное, мы тут еще немного похозяйничаем, поэтому приходите после обеда.

– Ладно, но прошу не таскать артефакты на сувениры, они мне очень дорого обошлись.

– Нет, что вы, они нас не интересуют.

Милена покинула свой магазин. «Зачем они про Кира спрашивали? Опять эта секретность? Может это связанно с его расследованием или тем пистолетом, что он носил с собой?» – Милена вздохнула и решила пойти в парк, все равно ей больше делать нечего. Она взяла на прокат книгу и, сев в тени, стала ее читать.

– Потеряли друга? – рядом подсела женщина и как бы промежду прочим спросила Милену.

– А вы кто?

– Я из министерства юстиции. Меня интересует ваш друг.

– Кир?

– Да, не скажите, где его можно найти?

– А зачем он вам?

– Хотелось бы с ним побеседовать.

– Я уже все рассказала, можете пойти узнать у инспектора, он еще в моем магазине. Вам показать?

– Спасибо, я знаю, где ваш магазин. И все же, где я могу его увидеть?

– Не знаю. Он ушел как приехали и все. А что случилось? Вы спрашиваете, там спрашивали. Что не так?

– Спасибо, – женщина непонятно кому улыбнулась, встала и пошла дальше.

– Странно, – пожала плечами Милена и уже больше не смогла читать. – Он что, не вернулся, не пришел в свой участок? Может тому виной его расследование или это…

Милена вспомнила про дронов, которые дважды их атаковали. «Вдруг и на Кира тут напали как на Якова. А если его ранили? Что тогда?» – Милена больше не могла сидеть и пошла обратно в свой магазин. Робот полицейский пропустил ее, но в магазине почти никого не осталось. «Если они спрашивают про него, значит с Киром что-то случилось? Может, он попал в беду?». Милена зашла в подсобку, тут был беспорядок.

– Так и знала, взяли мою ветровку. Вот зачем она им? Нехорошо, – сказала она и пошла наводить порядок.

На стеллажах все лежало на своих местах, пусть и вперемешку, но ничего не пропало. Она подмела пол, еще раз все проверила и пошла открывать дверь для посетителей.

– А зачем они пришли ко мне? – вдруг вслух подумала Милена. – И что за мужчина сидел на полу? Ему стало плохо?

Милена вернулась во второй зал и подошла к тому месту, где она видела мужчину. Еле заметное пятно после уборки осталось на полу. Милена присела, взяла влажную тряпку и стала оттирать его.

– Ну, вроде все, – довольная тем, что все сверкает, она пошла мыть руки.

До конца дня осталось не много времени, появились первые посетители и стали шептаться, кто что слышал. В общем, сколько было людей, столько и мнений. Вечером, уходя, Милена впервые закрыла магазин на ключ и поехала домой. Из головы не выходили мысли о Кире. Да, он не ее друг, но за этот короткий период времени они вместе много что пережили. Милена сидела в кресле, а вагон мчался сквозь пустоту, унося ее в спальный район.

– Что с тобой случилось? – зайдя домой, сказала она.

– Вы ко мне обращаетесь? – активировался автоматический секретарь.

– Есть новости про мой магазин?

– Да, есть сообщение, что в него проникли, но больше ничего.

– Вот как? Может, есть запись или снимки?

– Да, есть, желаете посмотреть?

– Покажи на экран.

Милена села и стала смотреть. Она сразу же узнала Кира, когда он входил в ее магазин. Обратила внимание, что на нем была та самая рубашка, что после оказалась у инспектора в пакете. Также Милена увидела, что зашел еще один мужчина, которого она не знала.

– Стоп, кто это?

– Шеф полиции.

– Шеф?

– Да, это шеф полиции, так сказано в отчетах.

– Хорошо, покажи, что было дальше.

Но что происходило в самом магазине, Милена не видела. Через какое-то время вышел Кир, но уже в ее ветровке.

– О!

– Что-то заметили?

– Дальше.

– Все, больше никто не выходил до самого утра.

– Как? А тот мужчина, ну, шеф полиции, он куда делся?

– Он не выходил.

Милена совсем запуталась, вошел и не вышел. «А может это он сидел на полу? – подумала она, принимая душ. – Тогда что с ним случилось?»

На следующий день ее никто не потревожил, но придя в магазин, Милена зашла в зал, где вытирала пятно на полу. Провела рукой и задумалась. У нее еще вчера появились сомнения, но поверить в то, что Кир мог кому-то сделать больно, она не могла.

Зазвонил телефон.

– Милена, ты вернулась?

– Да. Влад, я рада тебя слышать, забегай, мне есть что тебе рассказать.

С Владом она в прошлом году выезжала на разведку, а до этого всю зиму копала пески в русле реки. Он согласился и уже через час был у нее в магазине.

– Как ты похорошела. Мне сказали, что ты была за пределами карантинной зоны.

– Кто сказал? – удивилась она, поскольку сама никому этого не говорила.

– Забыла? У меня уши в лицензионном отделе, вот и сообщили, что ты оттуда. Ну, расскажи, что там?

– Там?..

– Да, там. Наверное, там сокровища. Ух, вот бы мне туда. Ну, давай!

– Понимаешь, там… – Милена замялась, она не хотела говорить про биороботов-кеволов и их город, про дронов и уж тем более про Геласия, которого они встретили в пустоши. – Там есть развалины, и они очень хорошо сохранились, вот, смотри.

Милена убежала и принесла картину, что достал Кир, а после она показала стеклянный цветок и еще не одну сотню мелочей. Влад сидел и не шевелился, его словно парализовало от увиденного.

– Это же настоящий клад. Это… Я получу лицензию, поехали, покажешь!

– Но это за кольцом карантинной зоны.

– А как ты туда попала, у тебя было разрешение?

– Нет, не у меня. Ну, понимаешь, меня взял с собой один следователь, вот я и поехала.

– Круто. Нет, я прямо завтра, нет, лучше сегодня поеду и подам заявку.

– Не дадут, это ведь запрещено.

– А может прокатит. Ведь ты была.

– Да, была, но неофициально, странно, что меня за это еще не оштрафовали.

– И все равно я подам и впишу тебя. Поедешь?

– Я? – Милена еще не отошла от той увеселительной поездки, в которой она дважды чуть было не погибла. – Нет!

– Как? Ты что? Все расходы я беру на себя. Укомплектуем два транспортника, возьмем Бориса и Дану, она в этих делах как никто разбирается.

– Нет! – еще раз сказала Милена.

– Как? Ты меня без ножа режешь, без тебя нам не дадут лицензию, а так я сошлюсь на тебя. Я заплачу! Скажи, сколько?

У Влада в городе было три больших магазина, в которые он привозил все, что находил в пустоши. Милена хотела вернуться и еще раз походить по старым городам, но она боялась дронов.

– Ну? Прошу…

– Это далеко и много топлива потребуется. Если ехать, то на транспорте с гравитационной подушкой. Но я все равно против.