Дом Ростовых. Игры Теней. Том 1

 

Пролог

Темнота сковывала со всех сторон. Даже мощный фонарь, улучшенный Семёнычем, не справлялся с тем мраком, в который мне пришлось нырнуть. Я очень надеялся, что вскоре смогу выбраться наружу, так как подобная обстановка ничем не прельщала. Что-то, да должно было случиться, я чувствовал это…

«Задницей!» – ехидно закончила мою мысль Тень.

Очень смешно, спасибо.

«Да ладно тебе, расслабься, – продолжал насмехаться шипящий голос в голове. – Мы столько всего пережили, разве кто-то сможет нас остановить, когда мы так близко к цели?»

Умоляю, помолчи. Каждый раз, когда говорят вот таким вот расслабленным тоном, обязательно всё идёт через…

«Задницу! – вновь смех Тени. – Я же говорю, всё к ней сводится. А твои амурные дела, так и подавно».

То ли это оскорбление, то ли похвала. Но ответ я знать не хочу.

«Ни то ни другое. Я сочувствую, что у тебя всё так складывается…»

Хватит! Я не хочу это обсуждать. Уж точно не сейчас и не с тобой!

«А с кем ещё? Осторожно, ступенька!»

Я вовремя заметил небольшой выступ в каменном полу и спасся от полёта носом о стену пещеры. Взгляд стал красноватым, будто какой-то фильтр подкрутили. Это значило, что Тень помогает – приняв её глаза, могу лучше видеть в темноте. Но, опять же, мрак в этом зловещем местечке казался чуть ли не густым. Мне приходилось в буквальном смысле разрезать его светом фонаря, лишь бы не угодить в очередную ловушку.

«Я ведь тебе самый близкий…»

Тише, – мысленно шикнул на Тень. – Здесь кто-то есть.

Где-то неподалёку я услышал шорох и чьё-то тяжёлое дыхание. Невидимый противник (а вряд ли здесь меня ждут друзья) притаился в тени и явно поджидал меня. Судя по всему, гости к нему нечасто захаживали.

Я выключил фонарь и шагнул к стене справа. Мне хотелось выманить неизвестное существо. Пускай покажется, а там решим, что делать. Но отступать нельзя. Благодаря алым глазам Тени, я мог хоть что-то видеть, и этого вполне хватало, чтобы не потеряться.

Прошло около минуты, прежде чем капель холодных пещерных вод нарушили несмелые шаги. Существо приближалось, и с каждой секундой я чувствовал его ауру. И ледяные эмоции, наполненные злобой и голодом, не предвещали мне ничего хорошего.

Вскоре посреди тьмы я приметил смутный силуэт, двигающийся ко мне. Огромное, около двух метров точно, существо, раскачивалось из стороны в сторону. Широкие плечи практически цепляли стены. Проскочить мимо такой твари точно не получится, она закрыла единственный проход.

«Оторвём башку?» – кровожадно спросила Тень.

Видимо, придётся.

У меня не было времени ждать, поэтому покрыл тело Тенью и выбрался из укрытия. Да, можно было бы прошмыгнуть по стене, подобно бесформенной кляксе, но разве правильно оставлять таких вот врагов у себя за спиной?

– Покажись, – прорычал я зловещим голосом.

И стоило это сделать, как существо напротив замерло, а через секунду заревело так, что стены содрогнулись от его гнева. Тогда-то я и смог рассмотреть монстра во всей его красе. Лохматая тварь с мощными конечностями. Ноги вывернуты коленями назад, трёхпалые руки оканчивались чёрными подратыми когтями. Длинный хвост, похожий на лошадиный с кисточкой на конце. Да и морда тоже вытянутая. Вот только глаз было четыре штуки. Маленькие, но алчно блистающие кроваво-красным цветом. Наверное, у меня в тот момент были такие же.

А в следующий миг монстр ринулся на меня, словно оголодавший пёс. Я легко увернулся от его прыжка. Даже успел схватить за пышную гриву и потянуть на себя, отчего противник прямо на лету изменил траекторию и врезался мордой в каменный свод. Удар оказался столь сильным, что мне на голову посыпалось крошево.

«Будешь с ним нянчиться? У нас нет времени!»

Знаю.

Чудище тем временем вскочило на задние лапы и вновь попыталось схватить меня. Раскрыв широкую пасть, показало несколько рядом мелких, но острых клыков. Однако я успел перехватить челюсти и рвануть их вверх и вниз.

Новый вой огласил пустынную пещеру, но теперь в нём не слышались гнев и ярость. Рёв монстра был наполнен болью. Противник бил меня когтистыми лапами по груди, пытался вырваться, но я не собирался его отпускать. Продолжая растягивать его пасть, слышал, как трещат кости и рвётся плоть. Кровь залила под нами пол, забрызгала стены. Но последний рывок прервал мучения твари раз и навсегда.

«Готов?»

Лохматая туша свалилась рядом и больше не подавала признаков жизни.

Я отпустил Тень, чтобы лишний раз не тратить силы и подобрал фонарь. Осветив чудище, кивнул и пробормотал:

– Готов.

* * *

«А твой приятель из прошлого не говорил о таких тварях», – возмущалась Тень, пока мы двигались по туннелю.

Тсукико? Вряд ли он что-то знал об этом. Империя Худжу исчезла тысячи лет назад. Или около того. Она ведь считается мистической.

«Ну да, ну да, – не унималась Тень. – Но всё равно мог бы хоть о чём-то предупредить».

Пожалуйста, не отвлекай меня глупостями. Сейчас не об этом надо думать.

«А о чём же? – усмехнулся внутренний голос. – Может, о том, чью фамилию она возьмёт? В вашем мире женщинам можно брать двойную?»

И уж точно не об этом, – я начинал злиться.

«Да ладно тебе, человек! Ты же переживаешь из-за неё».

Тебя это не касается.

«Ещё как касается! – не согласилась Тень. – Мне жить в твоём теле. Значит, и с ней придётся…»

Хватит!

Я резко остановился, когда луч фонаря выхватил рисунки на стенах.

– А вот это уже что-то… – находка оказалась настолько интересной, что я невольно заговорил вслух.

Наскальная живопись, именно так можно было назвать то, что я приметил на камне. Конечно же, там были изображены какие-то дикари, бегающие с копьями за здоровенными зверьми. Вот только не этому я удивился. Ведь на стене была целая история. И самой интересной её частью оказались боги, спускающиеся с небес на своих колесницах. По сравнению с обычными людьми они казались раза в полтора, а то и два больше. Но это логично, богов всегда изображали величественными именно таким образом. Хотя нельзя отрицать, что они были, действительно, настолько высокими.

И вот их колесницы… больше походили на диски. А некоторые оказались продолговатыми, сигаровидными, словно громадные ковчеги, парящие в небесах. И из них спускались те самые могущественные существа, облачённые в…

– Скафандры? – прошептал я, не совсем понимая, что передо мной открылось.

«Какие скафандры? – переспросила Тень. – Хотя… да, чем-то похоже. Но мне сложно судить, я только по твоим воспоминаниям ориентируюсь».

Возможно, здесь нам показана история заселения этой планеты. Появление первых людей или, как их назвал Тсукико, ванов.

«О как, – крякнула Тень. – То есть это настоящие пришельцы? Но похожи на людей».

Кто сказал, что человечество появилось от обезьяны? К тому же мы уже были свидетелями прыжков во времени. В любом случае надо над этим подумать и вернуться сюда с группой археологов.

«Ага, если эта пещера ещё будет в целости. Я уже говорил, что времени мало? Вскоре здесь опять будет полно воды. А я не умею под ней дышать».

Согласен.

С этими мыслями я быстренько сфотографировал изображения и спрятал телефон.

Идём. Осталось совсем чуть-чуть.

«Откуда ты знаешь?»

Чувствую. Что-то влечёт меня к артефактам.

«О как, чуйка появилась. А где она была раньше, когда ты прыгнул в койку к этой…»

Я же просил, не вспоминать.

«Ладно, ладно, – смеялась Тень. – Но разочек же можно. Один раз, не пи…»

Молю, умолкни.

* * *

Вскоре я увидел лёгкий свет в конце туннеля. И от подобного сравнения стало несколько не по себе. Но я должен был двигаться дальше, так как останавливаться или отступать уже никак не мог.

Ещё несколько метров, и я выбрался в огромную пещеру, освещённую солнечными лучами, пробивающимися сквозь небольшие дыры в потолке. Пещера была заполнена водой, но не так глубоко, чтобы нырять. А в центре располагался небольшой каменный островок, на котором…

– Вот оно, – выдохнул я, чувствуя, как ликует душа.

«Чего радуешься? Что нам с этим делать?» – а вот Тень не разделяла моё настроение.

Что-нибудь придумаем.

На островке возвышался небольшой валун, напоминавший сталагмит. А уже из него торчало золотое кольцо. Оно было вмуровано в камень и вырвать его оттуда казалось делом непосильным. Но с этим можно было разобраться позже. Главное, что мне удалось найти основу для артефактов Худжу.

Я хмыкнул и хотел было уже направиться на островок, как по спине пробежались мурашки. Замер на месте, не понимая, в чём дело. Почему мне резко стало жутко, ведь никого рядом…

«О нет, – прошептала Тень. – Только этого не хватало».

Чего именно?

Но ответ я получил совсем не от того, к кому обращался.

– Меня, – по пещере прокатился жуткий голос.

А в следующий миг из-за сталагмита появился высокий монстр, покрытый… чёрной дымкой.

– Здравствуй, Влад, – прорычала ещё одна Тень, оскалившись.

Я не знал, что сказать, так как это просто не укладывалось в голове. И лишь одна мысль кружила вокруг.

– Папа?

Глава 1

Хороший сон никогда не повредит. Но может ли он быть у человека, который постоянно ходит по лезвию бритвы? Я не знал, поэтому старался выспаться, не обращая внимания на назойливый… стук?

Я поднялся с дивана и потянулся. Да так, что косточки захрустели.

«О-о-о, такой молодой, а уже такой старый», – насмешливо протянула Тень.

Иди в задницу.

Вот уже несколько дней я предпочитал спать на первом этаже. В своей комнате обустроил кабинет для звукозаписи. Обил стены звуконепроницаемыми заглушками, установил несколько колонок, ну и так далее по списку. Теперь там можно было свободно записывать вокалисток и играть на различных инструментах. А вот спать там уже нельзя. Кровать пришлось перенести в другую комнату, так как попросту не хватало места.

Тук! Тук! Тук!

Спросонья покосился на входную дверь. Потянулся к подушке и выудил оттуда трофейный пистолет. Совсем о нём забыл в последнее время, а когда случайно нашёл у себя в комнате, то сам обалдел. Хорошо, что Ржевский теперь в моей команде, поэтому помог с патронами.

Тук! Тук! Тук!

А вот это странно, незваные гости ломятся через дверь кухни. Значит, кто-то не хочет, чтобы соседи или случайные прохожие знали о визите.

«Случайные прохожие?! – рассмеялся мой внутренний голос. – Ты серьёзно? На время посмотри».

Покосившись на настенные часы, согласился с Тенью. В третьем часу ночи вряд ли кто-то здесь будет блукать. Но всё же никогда не знаешь точно, кого можно встретить на пути. Я в этом сам убедился.

Тук! Тук! Тук!

Да ёлки! Кому там на ночь глядя надо ко мне сунуться?

«Хочешь, оторву…»

Голову, да, знаю. Но нельзя. Сиди смирно и не высовывайся.

«Зануда».

После чего Тень замолкла, а я двинулся на кухню. Свет включать не стал, одеваться, естественно, тоже. Смысл тянуть время? К тому же я у себя дома, отвалите все от меня.

Подкравшись к двери, прислушался. На улице я расслышал учащённое дыхание и стук сердца. Да, слух у меня стал гораздо лучше, благодаря Абсолюту и тренировкам полковника, который не перестаёт со мной заниматься. А ещё я почувствовал волны жара, пышущие от моей ночной визитёрки. Да, я уже понял, кто решил меня навестить.

– С ума сошла, – пробормотал я и открыл дверь. – Ты хоть…

Но не успел я договорить, как девушка прыгнула на меня, словно хищница, обвила руками за шею и страстно поцеловала. Пирсинг на губах немного мешал, но за несколько наших встреч я начинал к этому привыкать.

Её пальцы впились в мою спину. Казалось, что сейчас она готова разорвать меня на части. И оторвать её от себя удалось с большим трудом.

– Чёрт возьми, Наки! – выругался я. – Ночь на дворе!

– Да, я плохая, – оскалилась неформалка, смахнув фиолетовую прядь со лба. – Хочешь наказать меня.

И снова бросилась на меня. Но на этот раз мне удалось от неё ускользнуть. И, развернувшись, ещё хлёстко шлёпнул по аппетитной попке.

– Ай! – воскликнула девушка, повернувшись ко мне. В её разноцветных глазах горели алчные огоньки. – Мне нравится, и ты об этом знаешь.

– Да тебе почти всё нравится, – усмехнулся я, но тут же взял себя в руки. – Так, стоп, девочка моя. Это уже чересчур.

– Чего вдруг?! – возмутилась она и скрестила руки на груди. Увы, эта часть тела была у неё не особо выдающаяся. Но стоило признать, что в постели Наки оказалась дикой кошкой, и это в полной мере компенсировало маленький нюанс впереди. – Тебе же нравилось. Решил заднюю врубить, Ростов? – она прищурилась и удовлетворённо цокнула языком. – Нет, ты всё ещё хочешь меня. Так ведь? – а потом её взгляд заметил пистолет, который я до сих пор сжимал в руки. – Охренеть, вот это ствол! – восхищённо воскликнула Наки. – Дай взгляну!

– Обойдёшься, – отмахнулся я и двинулся в сторону зала, чтобы спрятать оружие. Вот только я поздно понял, что это было моей роковой ошибкой, ведь ночная гостья восприняла это, как приглашение.

Стоило мне повернуться к ней спиной и убрать пистолет, как Наки подскочила и обхватила за грудь, впившись ноготками в кожу.

– Да ёлки! – воскликнул я, резко выпрямившись. – Ты смерти моей хочешь?!

– Не дури, – смеялась она. – Можно подумать, ещё ни одна девка к тебе сзади не приставала.

– Даже не думай об этом.

– О чём именно? – она наигранно удивилась. – О твоей сладкой заднице? Или о том, что я могу над ней поработать?

– Завязывай, – я развернулся к ней, но та даже не опустила рук. – Наки, ты переигрываешь.

– Чё эт? – она всё-таки отступила. Видимо, поняла, что я не играю с ней, а пытаюсь серьёзно поговорить. – Ты чего, Ростов? Всё ж нормально было.

– Я… прости, – я не нашёлся что сказать. – Да, было классно, но ведь так не может продолжаться. Ты прекрасно понимаешь, что я не могу пойти на эту сделку. Ты для меня не какой-то там товар.

– И всё? – сперва она удивлённо изогнула бровь, а потом закатилась смехом. – Ох, какой же миленький дибилоид.

– А вот это уже оскорбление.

– Хорош придуриваться, Ростов, – она нахмурила тонкие бровки, отчего кольца, висящие на них, блеснули под светом луны. – Чё ты мне мозги трахаешь? Уж лучше меня полностью.

– Тебе только это и надо? – усмехнулся в ответ.

– Почему бы и нет? – Наки развела руками. – Да это ж мечта любого парня – спать с богатой красоткой и не нести никакой ответственности.

– Но я не любой. И у меня есть ответственность. Как я, по-твоему, буду смотреть в глаза твоему отцу и брату?

– С обожанием, – продолжала насмехаться гостья.

«А она хороша», – завистливо произнесла Тень.

– Очень смешно, – скривился я. – Наки, ты красивая девушка. И если б мне не предлагали тебя, как какой-то товар, то может быть…

– Что, может быть? – она склонила голову набок. – Женился б на мне? – и продолжила с неприкрываемым сарказмом, сложив ладошки: – Ох, Владик, это так романтично. Я буду самой красивой невестой в мире. С фатой и в пышном свадебном платье. А когда мы поженимся, то я рожу тебе двух, нет, пятерых милых деток…

– Прекращай, – сухо произнёс я. – Сейчас не та ситуация, чтобы стебаться надо мной.

– А кто, если не я? – с улыбкой переспросила она и принялась стягивать с себя мешковатый джинсовый костюм. – Так, мне это уже надоело. Чё ты ломаешься? Мне тебя уговаривать надо, чтоб ты меня поимел? Конечно, если хочешь, я встану на колени и…

– Наки, – я отступил на шаг, но упёрся в кровать, понимая, что все пути отрезаны. Да и, собственно, чего врать-то? Я хотел эту девушку, но в то же время что-то грызло внутри. – А что, если у меня есть и другие партнёрши?

– И зачем ты мне это говоришь, Ростов? – хмыкнула та, освободившись от одежды. Теперь она стояла передо мной абсолютно нагая, и я понял, что вот сейчас уж точно никуда не денусь. Да и её не отпущу. – Что мне до них? Трахаешь кого-то ещё? Ну и чёрт с ними. Я вполне готова к многожёнству. Ничего страшного, переживу. Главное, чтобы и меня не забыл в кровать тащить. А то…

Она не договорила и прыгнула на меня, словно дикий зверь, повалив на диван. Наки впилась мне в губы, не оставив выбора. Обняв стройное девичье тело, прижал к себе, теперь уже ощущая жар не только на ментальном уровне, но и в буквальном смысле.

– О да, – простонала она, когда мои пальцы сжали её ягодицы. – Вот так, папочка. Накажи меня!

---