Тяжёлая реальность. Игры благородных

🔱 Отрывок из книги «Тяжёлая реальность. Игры благородных»

Не совсем обычный космос

Звёзды в этой Галактике, по какой-то странной шутке самого Мироздания, никогда не были просто звёздами. Они пели. Их свет не просто пронзал пространство, а именно “звучал” в эфире. И тот, кто умел слушать, различал в этом пении древние имена, забытые с тех пор, как первые племена эльфов вышли из лесов на своих родных планетах и впервые взглянули в небо. Тогда они ещё не знали, что небеса – это не свод, а бесконечное море. И в том море плавали города, как медузы в тёплом океане. Из стекла и из стали… Из древесины, зачарованной рунными спиралями… И из кристаллов, что светились мягким изумрудным светом… Одни города строили эльфы – воздушные, хрупкие на вид, но в их шпилях текли потоки живой энергии, и потому шпили эти пережили тысячи лет и ни разу не треснули. Другие города принадлежали оркам… Громоздкие, как обломки астероидов, они дрейфовали в пустоте, и из их кузниц били искры, раскалённые сильнее солнца. Были ещё и гоблинские станции – блуждающие рынки и гавани, где можно было купить всё. От фиалки, способной петь своим собственным голосом, до двигателя, что за одну ночь доставит корабль к далёкой туманности. И другие представители рас. Упрямые, гибкие, такие, что строили поселения всюду, куда только ступала нога их авантюристов. Были здесь и гномы. Которые смешивали магию и машины, как повар смешивает пряности. То по вкусу… То наугад… И всегда – с каким-то новым, удивительным результатом. Их корабли ходили сквозь эфирные штормы – огромные, похожие на плоты и замки одновременно, сверкающие башнями, чьи вершины были укутаны в заклинания, и пушки сияли рунным пламенем. Их двигатели гудели не только от плазмы, но и от хорового шёпота магов-звёздочтцев, что сидели в тёмных отсеках и водили руками по картам, начертанным из звёздного света.

Пролог

Иногда кажется, что космос – пустой, холодный, безмолвный. Но в этом мире, стоило кому-то просто закрыть глаза и прислушаться – и окружающая тишина тут же оживала. Где-то там, за пределами стеклянного иллюминатора, пела звезда, и её голос был серебрист и печален. Её могли слышать лишь те, кто знает язык огня и магии. Те, кто может отличить свет простого газа от света, несущего в себе память древних. И живущие в этой Галактике разумные шли сквозь эту бесконечность, где каждая система была словно отдельная сказка.