22:11 Том Светерлич. Исчезнувший мир | |
Том СветерличИсчезнувший мир Смесь «Начала» и «Настоящего детектива», сплав научной фантастики и триллера. Напряженное расследование жестокого убийства приводит специального агента к ошеломляющему открытию… Шеннон Мосс – специальный агент Следственного управления ВМС. Управление использует секретную космическую программу «Глубокие воды» не только для путешествий к звездам через «червоточины», но и для путешествий во времени. В 1997 году Мосс получает дело об убийстве семьи «морского котика» и похищении его дочери-подростка. Она обнаруживает, что «котик» был в экипаже одного из исчезнувших космических кораблей — «Либры». Встревоженная совпадениями с ее собственным прошлым, Мосс отправляется в вероятное будущее, чтобы найти улики для раскрытия дела в настоящем. Простое убийство оказывается частью террористического заговора против программы по изучению и предотвращению Рубежа — апокалипсиса, возникающего в каждом варианте будущего. С каждым путешествием Мосс видит, что Рубеж наступает все раньше и он все ближе к ее реальному настоящему. Что связывает Рубеж и экипаж пропавшей «Либры»? М.: Эксмо, 2019 г. Серия: Fanzon. Наш выбор Выход по плану: январь 2019 ISBN: 978-5-04-098280-6 Страниц: 448 Внецикловый роман. Иллюстрация на обложке В. Половцева. Пролог 2199 Ее предупреждали - она увидит такое, что окажется неподвластным пониманию. Зима, нескончаемая зима, она в мертвом лесу, и почерневшие от давнего пожара деревья покрыты изморозью, некоторые стволы повалились, образовав решетку из обугленных палок. Она уже много часов перебиралась через поля мертвых сосен, но скафандр сохранял тепло - тонкий костюм, позволяющий свободно двигаться. Скафандр был оранжевым, для новичков, ведь она впервые отправилась на прогулку по Земле далекого будущего. Куда ни глянь, в любую сторону, всюду схваченное морозом небо и заснеженная поверхность, только погибшие деревья торчат. Солнца два - бледный диск знакомого ей солнца и ослепительное белое сияние явления, которое инструктор называл Белая дыра. Когда-то эта местность была Западной Виргинией. Она зашла далеко от базового лагеря и стала волноваться, найдет ли обратный путь к спускаемому квадромодулю, чтобы успеть к эвакуации. Дозиметр показывал полученную дозу белого излучения, цветное пятнышко за последние несколько часов сменило цвет с ярко-зеленого до цвета болотной тины. Это место ее заражало, воздух и почва здесь испаряли микроскопические частички металла, проходящие сквозь скафандр, прямо в тело. КТН, так называл их инструктор - квантово-туннельные наночастицы. Она спросила инструктора, что это за частицы - нечто вроде кучки роботов? Но он ответил, что они скорее как рак - внедряются в микротрубочки клеток, а когда их наберется достаточно, это конец. Нет, она не умрет, уточнил он, не совсем. Она еще увидит, что КТН делают с человеческим телом, сказал он, но, скорее всего, это зрелище вызовет у нее отторжение и отвращение, ей не захочется смотреть. Одна из сгоревших сосен еще стояла, дерево по- белело от слоя пепла, и когда она прошла мимо него, пейзаж вокруг изменился. Она по-прежнему была в зимнем лесу, но деревья больше не были обугленными и сломанными. Сосны буйно зеленели, несмотря на снег. Ветви дальних сосен сгибались под тяжестью льда, их силуэты расплывались в снежной пелене. Как я сюда попала? Она оглянулась. Никаких следов, даже собственных. Я заблудилась. Она протискивалась сквозь ветки и хвою, совершенно обессилев от необходимости вытаскивать ноги из сугробов. Она миновала еще одно сгоревшее белое дерево, точь-в-точь как первое - мер- твое, одни покрытые пеплом ветки, похожие на скелет. Или это то же самое дерево? Я хожу кругами, решила она. Перебираясь через корни и камни, скользя по снегу, пытаясь найти хоть что-то знакомое, какую-нибудь известную точку пейзажа, она бросилась в просвет между соснами и вышла на поляну, на берег чернею- щей реки. Увидев распятую женщину, она закричала. Женщина висела вниз головой, и не на кресте - просто в воздухе, парила над черной водой. Ее запястья и лодыжки были охвачены пламенем. Грудная клетка растянута и выдавалась вперед, а тело исхудало до крайности, ноги в черных полосах гангрены. Ее лицо побагровело, налившись кровью, а очень светлые волосы свисали до самой воды. В распятой женщине она узнала себя и упала на колени на берегу черной реки. Это все проделки КТН, решила она. Какая мерзкая бессмыслица. Они во мне, заставляют все это видеть. При мысли о КТН в ее клетках, в ее мозге, накатила паника, но она все же понимала, что это не галлюцинации, распятая женщина реальна, так же реальна, как она сама, как река, лед и деревья. Она подумывала снять женщину, но от ужаса не могла к ней прикоснуться. Дозиметр сменил болотный цвет на горчичный, и она побежала, включив аварийный маячок, пытаясь вспомнить, где место эвакуации, но лес у реки был незнаком, она заблудилась. Она пошла обратно по своим следам, борясь с ледяным ветром, поскальзываясь в снегу. Прошла мимо еще одного белого дерева, идентичного прежним - или нет, наверное, это одно дерево. обгоревшая сосна, кора скована панцирем пепла. Горчичное пятно на дозиметре потемнело до цвета красноватой глины. <Нет, нет, нет>, - подумала она и снова побежала, подныривая под спутанными ветками. Дозиметр вспыхнул ярко-красным. Нахлынула тошнота, и она рухнула, пригвожденная тяжестью собственной крови. Она поползла вперед, через прогалину между деревьями, и обнаружила, что снова на поляне, у берега черной реки, где ее распяли, только теперь здесь висели тысячи распятых тел, парили вверх тормашками над всей рекой. Обнаженные мужчины и женщины голосили под лучами двух солнц. - Что это значит? - спросила она вслух, не обращаясь ни к кому конкретно. Зрение затуманилось, она пыталась глотнуть воз- духа. Когда в небе что-то вспыхнуло, она решила, что теряет сознание, но это были огни квадромодуля под названием <Тесей>. <Аварийный маячок, - решила она. - Меня спасут>. Квадромодуль подпрыгнул и приземлился на лед поляны. - Сюда, - сказала она, но голос совсем ослаб. Она попыталась закричать: - Я здесь! Из люка вылезли два человека в оливковых флотских скафандрах и пошли к реке. - Я здесь, - повторила она, но они были слишком далеко и не слышали. Она попыталась выползти из леса, хотела побежать к ним, но не было сил встать. Два человека вошли в реку по бедра и стащили парящую в воздухе женщину. Они завернули ее в толстое одеяло. - Нет, я здесь, - сказала она, глядя, как они несут в спускаемый модуль распятую женщину, другую версию ее самой. - Я здесь, прошу вас. Пятно на дозиметре потемнело до бурого, еще одна перемена цвета - и будет черный, смертельная доза. Она закрыла глаза и стала ждать. *** Она очнулась от толчка включившейся тяги, словно от удара лошадиного копыта, и поняла, что находится в отсеке квадромодуля, руки и ноги привязаны к кой- ке, голова и шея лежат на подушке. Она окоченела и дрожала, несмотря на одеяла, привязанные к койке по углам. Перегрузка от вертикального взлета ослабла, сменившись невесомостью. - Пожалуйста, вернитесь, - сказала она. - Я еще там, вернитесь, не бросайте меня. - Все будет хорошо, мы тебя забрали, - сказал инструктор, подлетая к койке. Он был уже в возрасте и седым, но голубые глаза выглядели юными. Когда он пощупал ее пульс, руки оказались очень нежными. - Лодыжки и запястья будут болеть, - сказал он. - Не знаю, как это вышло, но у тебя ожоги. А еще облучение и обморожение. Гипотермия. - Вы забрали не то тело, - сказала она, припоминая, что видела себя, ползущую в лесу в оранжевом скафандре новичка. - Ты должен мне поверить, про- шу тебя. Я еще там. Пожалуйста, не бросай меня. - Нет, ты на <Тесее>, - ответил инструктор. - Мы нашли тебя в лесу. - Он был в синих спортивных трусах, белых гольфах до колен и футболке морской полиции. - Ты в замешательстве. Это КТН сбивают тебя с толку. Они у тебя в крови. Опасный уровень. - Не понимаю. - Она попыталась вспомнить, но в голове все расплывалось. - Что у меня в крови? Я не знаю, что такое КТН. Зубы клацнули, она задрожала. Руки и ноги скрутила боль, как будто дернули за обнаженные нервы, но пальцы не шевелились. Она вспомнила, как сняла у реки скафандр и скинула одежду. Вспомнила обжигающий лед на плечах. Вспомнила пламя на запястьях и лодыжках. Вспомнила, как висела вниз головой над бегущей черной водой - может, несколько часов, а может, и дней. Когда она увидела себя, появившуюся из леса, то мечтала о смерти. - Я не понимаю, - повторила она, вскрикнув от боли. - Сейчас главное - справиться с гипотермией и обморожением, - сказал инструктор, подлетая ближе к ее ногам. Он отогнул одеяло и осмотрел их. - Ох, Шэннон. Ох. Она подняла голову и увидела свои ноги - черно- багровые и распухшие, а в других местах кожа пожелтела и шелушилась. - О боже, нет! Нет, только не это, - охнула она. Ей показалось, что это чужие ноги, чьи угодно, только не ее. Кто-то засунул между пальцами ног ватные тампоны. По левой ноге протянулись фиолетовые полосы. Инструктор протер ногу влажной тканью, но Шэннон не чувствовала воду, даже когда та потекла по пальцам и рассыпалась в воздухе стеклянными бусинками. - На твой разум и воспоминания повлияла гипотермия, - объяснил он. - Тебя вытащили младший лейтенант Стилвел и старшина Алексис и поместили сюда. Тебя больше там нет, ты здесь. В безопасности. - Я их не знаю, - сказала она. Имена звучали незнакомо. Квадромодуль пилотировали старший лейтенант Раддикер и старшина Ли - и никакого Стилвела. В иллюминаторе виднелась Земля, теперь уже далекая, мраморно-белая из-за тумана и льда. Шэннон задумалась о собственном теле в скафандре, умирающем где-то в лесу, однако скафандр висел в шкафчике отсека - ярко-оранжевый, как охотничий камуфляж. Что со мной происходит? И хотя запястья и лодыжки были замотаны бинтами и пахли мазью, кожа горела, словно ее опалили кислотой. - Больно, - сказала она. - Как же больно. - Мы сообщим врачам о твоем прибытии, - заверил инструктор. - Как только корабль встанет в док, они тобой займутся. - А что. что там, внизу? Что со мной случилось? Я висела. Все они. - Ты видела распятых над рекой людей. Я тоже их видел, много раз, когда изучал Рубеж, мы называем их повешенными. Этих людей распяли КТН. И тебя распяли они. - Ты сказал, они в моей крови. Вытащите их из меня, вытащите. - Шэннон, мы же об этом говорили. Мы не можем их вытащить. Это объясняли на тренировках. Я думал, ты готова. Я предупреждал тебя о них. - Нет, не предупреждал, - сказала она, пытаясь сосредоточиться вопреки пульсирующей в запястьях боли. Воспоминания путались и расплывались. Она помнила, что отправилась в Глубины времени на корабле <Уильям Маккинли>, в 2199 год, точнее, в один из бесконечного множества вероятных 2199-х, почти на два века вперед. Когда они прибыли, над Землей висело излучающее бледное сияние второе солнце, и это поразило весь экипаж. Никто не знал, что это за бледный свет. Никто не предупреждал их о КТН и повешенных. - Ты говорил, что отвезешь меня домой, вот что ты говорил. - Шэннон. - беспомощно сказал инструктор и снова обтер ее ноги. - Не знаю, что и сказать. Гипотермия может вызывать амнезию. Возможно, когда ты поправишься. - Подходим к <Уильяму Маккинли>. Готовьтесь к стыковке, - раздался по громкой связи незнакомый голос. Она вспомнила, как под ней текла черная вода. И снова посмотрела на свои ноги. К правой ноге начал возвращаться нормальный цвет, а левая по-прежнему оставалась черной, темные полосы тянулись вверх. От этого зрелища ее затошнило. - Что это такое? Эти КТН, которые у меня внутри? - спросила она, борясь с замешательством. - Пусть ты и утверждаешь, что говорил об этом раньше. - Мы не знаем, откуда они взялись или чего хотят. Может, вообще ничего не хотят. Квантово-туннельные наночастицы. Мы считаем, что они из другого измерения, проникли через Белую дыру, то второе солнце. Когда-то в будущем. И из-за этого возникло явление, которое мы называем Рубеж. - Распятые люди. - То мгновение, когда человечество перестало существовать. Никто не выжил. По крайней мере, в общепринятом смысле. Есть повешенные, но есть и бегуны. Миллионы собираются в толпы и бегут, пока не распадутся тела или пока они не утонут в океане. Некоторые копают ямы и умирают в них. Некоторые стоят, обратив лица к небу, а из их ртов течет серебристая жидкость. Они выстраиваются в ряд на пляжах и занимаются чем-то вроде аэробики. - Почему? - Мы не знаем, почему или для чего. Может, цели вообще нет. - Но ведь это просто одна из версий будущего, - сказала Шэннон, представляя, как в крови двигаются КТН, словно паразиты. - Лишь одна из бесконечного числа возможностей. А значит, есть и другие возможности, другое будущее. Рубеж совершенно необязательно произойдет. - Рубеж - это сумерки, сгустившиеся над будущим нашего вида, - ответил инструктор. - Мы видели его во всех временах, куда отправлялись. И он приближается. Сначала мы отнесли это событие к 2666 году, но во время следующего путешествия обнаружили, что Рубеж приблизился до 2456 года. А с тех пор дошел до 2121 года. Как видишь, Рубеж похож на движущееся лезвие гильотины. Флот получил задание найти выход из сумерек, а наша задача - служить флоту. Все, чему я тебя научу, все, что ты увидишь, все это - чтобы спасти наш вид от Рубежа. Мы должны найти способ избежать этих сумерек. - И что еще я увижу? - Конец света.
Рейтинг: 5/6
| |
| Всего комментариев: 0 | |
Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи.
[ rel="nofollow" Регистрация | Вход ]
[ rel="nofollow" Регистрация | Вход ]