Личный аптекарь императора. Сборник

Голова раскалывалась так, словно в нее через воронку залили концентрат желудочного сока взбешенной мантикоры. Тело ломило, каждый мускул отзывался противной, тянущей болью, совершенно не свойственной моему привычному, закаленному эликсирами организму.

Я попытался открыть глаза. Яркий, неестественно белый свет резанул по сетчатке, заставив тут же зажмуриться. Это был не мягкий свет магических светляков, к которому я привык в своей лаборатории, а что-то холодное, резкое. Искусственное.

Горгоново безумие! Что, во имя всех демонов алхимии, произошло?

Я, гранд-мастер алхимии, чье имя заставляло королей почтительно склонять головы, способный сварить эликсир абсолютного бессмертия из придорожной пыли и хвоста дохлой крысы, лежал на какой-то жесткой поверхности и едва мог пошевелить рукой. Прислушавшись к собственному телу, я с ужасом осознал: оно было не моим.

Ни привычной ауры могущества, ни отлаженных десятилетиями магических каналов. Только слабость, истощение и... чужая память, которая внезапно обрушилась на меня лавиной разрозненных образов. Шумные улицы, железные повозки, странные светящиеся прямоугольники в руках людей, долги, проблемы, издевательства...

Я застонал, схватившись за голову тонкими, слабыми пальцами подростка. Значит, перемещение душ. Редчайший, почти невозможный феномен. Я попал в чужой мир, в тело какого-то ничтожного паренька, у которого проблем больше, чем ингредиентов в моем самом сложном зелье.

— Ну ничего, — прохрипел я, заставляя себя сесть и оглядывая убогую комнатку с ободранными обоями. — Тело можно укрепить. Каналы — прочистить. Врагов — отравить или растворить в кислоте. Мои знания остались при мне. А значит, очень скоро этот странный мир узнает, на что способен истинный гранд-мастер.