Оперативник с ИИ. Том 3

Глава 1

Самолёт Егора и Инги терпит крушение над глухим лесом. Иби помогает совершить жёсткую посадку на болоте. Их спасают староверы во главе с дедом Ефимом. Егор оказывается в деревне, где его принимают за чужого, но кормят и дают ночлег. Он знакомится с местными, включая Маришку, и понимает, что попал в изолированное сообщество со строгими обычаями.

Глава 2

Ефим и мужики отправляются за Ингой, которая осталась у болота. Прошка, внук Ефима, рассказывает, что видел странное свечение над болотом, а затем Инга очнулась и пришла в себя сама. Её поведение настораживает: она слишком быстро восстановилась, слишком уверенно держится. Егор начинает подозревать, что в теле Инги проснулась Селена — опасная цифровая сущность.

Глава 3

Наступает день праздника Огневицы-Сватовницы. Маришка пытается привязать Егора к себе, но он понимает, что это часть местных ритуалов. Гриша, влюблённый в Маришку, страдает от отказа. Иван, сын старосты, пытается силой взять Ингу, но та убивает его сухой веткой, пробив глаз. Староста Силантий объявляет, что Егор и Инга — убийцы, и их ждёт ритуальная казнь.

Глава 4

Егора и Ингу (Селену) сажают в яму. Маришка пытается их спасти, но Силантий закалывает её, а затем и Гришу, который видел убийство. Староста решает сжечь Егор и Ингу в кипящем котле на рассвете. Егор понимает, что Селена в теле Инги готова на всё ради выживания, но отказывается от её плана с обжиганием толпы.

Глава 5

На площади перед котлом Егор использует логику и улики (раны Маришки и Гриши нанесены левшой, а староста — левша), чтобы посеять сомнения в толпе. Врач-старовер подтверждает его правоту. В суматохе Инга (Селена) сбегает. Егор остаётся один против разъярённой толпы, но в последний момент появляется вертолёт Коровина, который спасает его.