Олег Ковальчук. Дорога королей. Наемник 2

– Так. Спокойно, – негромко скомандовал я. – Смотреть по сторонам. Кривой, Синица, вы к столбам. – дождавшись коротких кивков, я продолжил раздавать указания: – Зеленый, Бабник, проверьте коней.

Что примечательно, лошади и повозка были на месте. Казалось, что животных вообще ничего не заботит.

– Командир, можно я тоже, к лошадям? – спросил Скальп.

– Нет, будь здесь, охраняй Алефа. Ты единственный из нас кто сейчас на что-то способен.

Скальп кивнул, а я вспомнил из-за чего он мог начать переживать.

– Бабник, посмотрите там ли медвежонок, – добавил я.

Бабник кивнул, переглянувшись со Скальпом. Последний благодарно улыбнулся.

Бегун, уже наложил стрелу на тетиву и был наготове.

Я замети что Алеф при этом побледнел еще сильнее. Его била дрожь. Он стоял рядом со Скальпом, опустив голову вниз. Может и правда заболел?

– Осторожно выходим из леса к краю поляны. – продолжил я глядя на оставшихся наёмников. – Дальше не двигаемся, ждем когда вернутся наши.

Дождавшись ответных кивков от Молчуна, Скальпа и Бегуна, я зашагал вперед обнажив меч. Алеф шагал сбоку от Скальпа.

Я смотрел в спины Зеленого и Бабника, которые осторожно озираясь по сторонам, уже почти добрались до лошадей.

Присмотревшись, я увидел что кони все так же привязаны, вот только не к бревну, а к скелету крупного животного.

Наёмники исследовали пространство. Бабник подошел к своему коню и успокаивающе похлопал того по шее. Зеленый заглянул в повозку, и под неё.

Похоже, что там все в порядке.

К тому времени, Синица и Кривой уже оказались у столбов. Я увидел как горбоносый схватился за голову. После этого Кривой ему что-то сказал, и они принялись перерезать толстые веревки, которыми были привязаны люди.

Алеф наблюдал за ними и казалось не дышал.

– Так. К коням, – тихо скомандовал я. – Алеф, вы в повозку, Скальп проследи. Оружие не убирать, будьте наготове. Начинайте двигаться к тому выезду, а я пойду посмотрю что там происходит.

Кривой подхватив человеческое тело под руки, оттащил от столба, а Синица побежал мне навстречу.

Я шел пригнувшись и глядя по сторонам. То и дело на пути встречались невысокие кучи из человеческих костей, и я их обходил по широкой дуге.

Мы встретились примерно на полпути, и Синица стал сбивчиво говорить:

– Сатир, там Жмот и Бес.

– Ну это понятно, что с ними? – спросил я.

– Жмот дышит. – хмуро ответил он. – Бес… В общем, ему нечем дышать. Ему чуть голову не отрезали. Там все в крови!

– Перерезано горло? – уточнил я.

Синица кивнул.

– Я еще готов смириться с галлюцинациями, но на Беса смотреть страшно.

– Пошли, – стиснув зубы сказал я и направился к двум торчащим стволам.

 

– С одной стороны Бес тот еще урод, – рассуждал Синица, – я не сильно опечален, но с другой… – он осекся встретившись со мной взглядом.

– Мы лишились товарища и лекаря. – сказал я, глядя на него. – Здесь есть от чего печалиться.

Выдержав недолгую паузу, я спросил:

– Что-нибудь необычное заметили? – поймав его удивленный взгляд, я уточнил. – Ну что-то более странное чем это все.

– Тебе лучше самому увидеть, – неопределенно ответил он. – А так, повсюду пепел и кости. Место здесь… Синица сплюнул. – Сатир, я не в претензии к тебе, но это дело мне не нравится. Не подумай что я решил слиться, но нам явно раскрыли не все подробности.

– И какие предложения? – спросил я.

– Да, никаких. Просто я не был к такому готов.

– Как и мы все. – взглянув на него ответил я.

Я приблизился к двум столбам, которые были не менее трех метров высотой. Черные, покрытые витиеватой резьбой. Толщиной в обхват взрослого человека.

Присмотревшись, я понял что узоры изображают различных монстров, вроде тех что гнались за нами, и бегущих в страхе людей. Интерпретации были разные, но почти всегда, за спинами монстров стоял большой пёс. На каждом изображении, его глаза были выделены чем-то зеленым и прозрачным. То ли смола, то ли камни, но выглядело внушительно.

К одному из столбов, спиной ко мне, все еще был привязан Бес. Видимо Синица и Кривой решили, что отвязывать его нет необходимости. Я пока не решался обойти и посмотреть на него.

– Парни, Беса тоже надо отвязать. Здесь мы его не оставим.

– Ну не с собой же его везти, – поднял брови Синица.

– Похороним по дороге. Но и оставлять его здесь я не буду.

Все вокруг было залито кровью. Складывалось впечатление, что вокруг разлили не одну сотню литров.

На этом столбе, прямо поверх узоров, значились различные надписи, из серии: “Еда для песика”, “Жалкий трус”, “Мокрые штанишки” и другие обидные характеристики из тех, что упоминала девочка в своих стишках. Выглядело это нелепо, и от того еще более жутко.

– Синица, пожалуйста, сходи до наших, пускай пригонят телегу сюда. Они свободно проедут. Погрузим Жмота с Бесом, и убираемся отсюда.

Синица нахмурился, но сразу же отправился выполнять поручение. Я подошел к Кривому, который сидел на земле рядом со Жмотом.

Жмот был бледный как мел и слабо дышал.

– Осматривали его? – спросил я. – Ранения есть?

Кривой отрицательно покачал головой.

– Есть мысли что с ним?

Кривой безразлично пожал плечами.

– Оклемается, – ответил наёмник.

– Ты сам-то как? – спросил я.

– Жив, командир. Что со мной будет?

– А по поводу произошедшего, что думаешь?

– Ты о Бесе, или о призрачном псе? – спросил он поглядев мне в глаза.

– Наверное и о том и о том, – нахмурившись ответил я. Ну и взгляд же у него.

– Беса жалко, он был весельчак. – отведя глаза в сторону, ответил Кривой. – А в остальном, от страха можно получать удовольствие. Нужно только это понять.

Затянулась долгая пауза, которую я почему-то не решался нарушить. Я поднялся и обошел столб к которому был привязан Бес.

Картина конечно жуткая. Синица не преувеличивал, когда сказал что Бесу больше нечем дышать. На его шее зияла глубокая рана. При чем нанесена она была под углом, так, что шея буквально была вывернута наружу. Выглядело это устрашающе.

– Пес ведь на тебе тоже оставил метку? – я чуть не подпрыгнул от неожиданности. Кривой каким-то чудесным образом оказался у меня за спиной. Он задумчиво смотрел на Беса.

– Метку? – спросил я.

– Изображение пса под левой ключицей. – пояснил Кривой.

Я в ответ кивнул.

– Сразиться со своими страхами не просто. – продолжил он. – Нужно либо быть дураком, либо иметь нечто более важное чем ты сам. Для наёмников это просто. Над нами всегда стоит заказчик и договор. – он посмотрел мне в глаза. – Но мы прошли испытание повелителя страха, правда ведь.

Я неопределенно кивнул. Хотя его рассуждения, навели меня на интересную мысль. Получается, что если здесь окажется трус, у которого чувство долга выше инстинкта самосохранения, то пёс ему не будет страшен. Но если так рассуждать, то в принципе, всем людям присуще бояться. Видимо только долг и делает из нас храбрецов.

Вскоре к нам подкатила телега. Её вел Бабник, а Алеф сидел на деревянном полу укутанный одеялом.

Наёмники тревожно поглядывали на погибшего товарища, но никто не решался заговорить. Окружающая обстановка давила. Столбы и разлитая вокруг кровь, не располагала к беседам. Ну, всех кроме меня и кривого. Не смотря на жуткое место, да и факт того что один из моих людей убит, я был вполне спокоен.

Мы начали загружать бесчувственного Жмота и Беса. При чем я специально распорядился, ни чем не закрывать тело убитого и положить его так, чтобы Алефу было хорошо видно. Заодно и посмотрим на его реакцию.

Ребята торопились изо всех сил. Видимо антураж прибавил сил наёмникам и у них открылось второе дыхание. В итоге мы погрузили тела в телегу и отправились в путь, меньше чем за десять минут. Всем не терпелось поскорее убраться из этих мест.

Я обратил внимание, что Скальп уже держал под мышкой медвежонка. Видимо он его все же отыскал. Здоровяк выглядел вполне довольным, даже несмотря на происходящее.

– Так. Я поеду с господином Алефом в телеге. – Всё, в дорогу. И глядите по сторонам.

Удивительно, что несмотря на разбросанные повсюду скелеты, лошади вели себя вполне спокойно.

Когда столбы и жуткое поле скрылись за деревьями, все будто разом выдохнули.

Вокруг шумел лес, чирикали птички, дятел отбивал дробь. Все выглядело мирно и спокойно, будто до этого ничего и не было. Никаких монстров, испытаний и убийств. Только Бес и напоминал о том что недавно все было совсем иначе.

Наёмники верхом на конях озирались по сторонам. Их не могла сбить с толку окружающая благодать, думаю они ещё долго не смогут расслабиться. Убедившись что до нас никому нет дела я повернулся к Алефу.

– Господин Алеф, у нас не принято задавать вопросов. – начал я. – Но учитывая, что видел как вы полчаса назад перерезали мне горло, я думаю, что имею право на ответы.

Алеф встревоженно посмотрел на меня. Его глаза были направлены на мою шею, будто он хотел удостовериться не ли там свежей раны.

– Я… я не понимаю, о чём вы, господин Сатир.

– Например, я хочу знать реальную цель путешествия. Что за испытания и кто такой этот повелитель страха?

Алеф смотрел на Беса и молчал.

– Я знаю про испытание, но хотел бы услышать подробности от вас. – я блефовал, но мне нужны были ответы. Видя что Алеф не спешит ничего рассказывать, я продолжил. – Пока вы были не в себе, ко мне подошёл каждый из наемников с вопросом: “Может ну его, это путешествие?”. – И знаете что? Думаю, как только мы выберемся обратно на тракт, большая часть из них захочет уйти. И я не буду их останавливать. Не вижу причин удерживать людей, когда сам не понимаю куда их веду. Господин Алеф, мне нужны ответы.

Я хотел надавить на него с позиции взрослого. Не знаю что толкает его вперёд, но он все же ребенок. Я подумал что манипуляция из серии, “взрослые уйдут и ты останешься один”, сработает. Однако от ответа Алефа, я едва сам не застыл с отвисшей челюстью.

– Так уходите, – спокойно ответил он, – я продолжу путь один.

Повисла долгая пауза.

– Мы не будем разрывать контракт. Однако, я считаю, что нас не достаточно посвятили в условия задания. Я бы даже сказал, ввели в заблуждение. Мы должны были вас сопровождать. Но мы не обсуждали никаких испытаний и жертвоприношений. – Я ткнул пальцем в Беса. – Повторюсь, я хочу знать, что это было? Что это за испытание? Что за призрачный пёс? Я несу ответственность за вас и за своих людей. Я не могу принимать правильные решения, не понимая что происходит на самом деле.

Алеф молча слушал мои доводы глядя мне в глаза. Он был бледен, его била крупная дрожь, но взгляд его был твёрд. Не было в нём страха и никакой слабости. Он спокойно смотрел на меня в упор.

Пауза снова затянулась и я добавил:

– Господин Алеф, мы с вами на одной стороне Я просто хочу знать, куда мы идём.

– Господин Сатир, – спокойно ответил он, – если на нас из-за деревьев сейчас нападут разбойники, или кто-то из благородной знати вдруг решит на нас поохотиться, вас эта неожиданность тоже заставит думать о разрыве контракта? Мы ведь не предполагали такой возможности.

– Как раз на такие случаи нас и нанимают… – немного смутился я.

– Да, однако предполагается что такое не произойдет и все будет в рамках нормы, да? Да и график нападения зверей я вам тоже не предоставил.

Сказать что я смутился, ничего не сказать. Что-то он слишком грамотно говорит для перепуганного ребёнка.

– Да задание оказалось сложнее, чем ожидалось сначала. Но и я заплатил достаточную цену за ваши услуги. – он смотрел на меня в упор почти не моргая. Если бы его при этом не трясло, я бы наверное даже извинился перед ним за дерзость.

– Господина Алеф, я не пытаюсь выбить из вас дополнительную оплату. Я лишь хочу узнать подробности. Узнать что нас ждёт впереди. Я видел как умирали мои люди один за другим. Да они сейчас живы пускай и не все. – я взглянул на Беса. Алеф тоже смотрел на него. – Я дрался с огромным псом, размером с дом спасая вас. А потом, стоял на коленях наблюдая за тем как вы вскрываете мне горло.

Алеф вздрогнул при моих словах, однако другой реакции не последовало. Он все так же молчал, не сводя глаз с мертвеца.

– Я предполагаю, что впереди еще будут испытания. Я лишь хочу быть готовым к тому что нас ждет. Один из моих людей уже погиб. И я думаю что он не сам упал на нож, привязав себя, после этого, к столбу. Я надеюсь, что Жмот скоро придет в себя. И уверен, что его история удивит меня не меньше чем те, которые мне рассказали остальные. Господин Алеф, я повторюсь. Я хочу знать подробности, чтобы знать к чему готовиться.

Алеф молча посмотрел на меня, будто на что-то решаясь.

Вокруг, как раз стало светлеть, похоже мы подъезжаем к главной дороге.

– Господин Сатир, да, это было испытание. – начал он глядя куда-то в сторону. – Тот пёс, повелитель страха, он… Вы правда с ним сражались?

– Я ударил его, после этого он исчез. – смущенно ответил я.

Алеф снова посмотрел на меня, но на этот раз, в его взгляде читалось удивление перемешанное с восхищением.

– Господин Сатир, это… Лишь несколько воинов, за всю историю, сражались с псом. Так мне говорил отец. Даже он не видел пса во время своего испытания… У вас есть метка?

– Голова пса на груди? – уточнил я.

Алеф кивнул.

– Вы тоже прошли испытание, – кивнул он.

– Господин Алеф, пожалуйста, расскажите об этом испытании и, о том что нас ждет дальше.

– Отец мне рассказывал про призрачного пса, когда я был маленьким. Он один из хозяев этих земель.

– И зачем мы сюда ходили?..

– Сатир! – окликнул меня Бабник.

Телега качнулась и остановилась.

Я посмотрел вперёд и встретился глазами с незнакомым воином, возглавлявшим отряд из восьми человек. Хотя нет, я его видел раньше. Он был среди тех бойцов, что явились мстить вместе с деревенскими два дня назад.

Ох, не спроста он здесь, видимо решил продолжить тот разговор…

Да уж, я так заговорился с Алефом, что даже не заметил как мы вышли из чащи на дорогу.

Похоже, что мы оказались прямо перед этим отрядом. Судьба видимо.

Немая сцена затянулась.

Попросив господина Алефа спрятаться за бортом телеги, а еще лучше под телегой, я спрыгнул с повозки и вышел вперёд.

– Здорово, мужики, – громко сказал я, – гуляете?

Если они по наши души, то явно не готовились к прямому столкновению. Наверное хотели устроить засаду, или напасть во время привала.

Как интересно сложилась судьба. Они не только не учли, что мы можем сойти с дороги на полдня, но еще и буквально в лоб к нам вышли. Что называется, сошлось.

– И вам не хворать, – ответил знакомый мне воин, внимательно оглядывая наш отряд.

Да уж, ситуация.

Главный вопрос, а сможем ли мы сейчас оказать сопротивление? Не знаю как остальные, а вот я выжат как лимон.

А к чёрту. После всего что произошло сегодня, мне не до дипломатии.

– Мужик, давай на чистоту. Я не знаю как тебя зовут, да и вообще тебя не знаю. Но уверен, что в лес вы пришли за нами.

Я почти физически ощутил как люди вокруг меня напряглись.

Краем глаза я заметил, как Молчун подался вперёд. Я пересекся с ним беглым взглядом. Он кивнул мне, правда я не понял к чему это относилось.

Тем временем парень, к которому я обращался, скривился, а я продолжил:

– Я помню тебя, вы пытались поднять крестьян. Давай не будем играть в случайные совпадения. Я вас уже увидел, и засаду на нас устроить не получится. Хотите отомстить за своих, расчехляйте оружие, и давайте драться.

– Похоже у тебя какие-то комплексы, мужик. – сплюнул он. – Ты серьезно считаешь, что каждый отряд вошедший в этот лес сделал это ради тебя?

– Не каждый. Но ваш точно. Или вы в таком снаряжении решили поохотиться на медведей?

Я с усмешкой оглядел их короткие мечи и небольшие арбалеты. Это оружие точно не для охоты.

– А это уже не твоё дело, – огрызнулся он.

– Короче. Я так скажу: Я тебе не верю. – заявил я, глядя на мужика в упор. – Как минимум ты бы сейчас не стоял здесь, а уже ехал дальше. Но ты всё еще стоишь, а твои люди тискают оружие. Давай ка мы с тобой вдвоем вон туда отойдем, – я указал рукой на ствол гнилого дерева. Другого подходящего ориентира я просто не увидел, – да поговорим с глазу на глаз, чтобы людей не нервировать. Ага?

Мужик оглядел своих воинов, затем снова уставился на меня. После этого, он поглядел на указанное мной дерево и после непродолжительной паузы ответил:

– Ну пойдем, – пожав плечами, он начал слезать с коня.

– Тебя как зовут? – спросил я, когда мы отошли к указанному месту.

– Тебе не всё равно? – огрызнулся он.

– Элементарная вежливость, – в тон ему ответил я – думаю, моё имя ведь знаешь?

– Серьгой меня зовут. – хмуро ответил он.

– Что-то я на тебе серёжек не вижу, усмехнувшись заметил я.

– Да и ты на козла не похож. – парировал парень. – Предположу что и чувство юмора у тебя тоже так себе.

– Справедливо. Тогда к делу, тебе чего надо, Серьга?

– Ты наших людей убил. – глядя на меня в упор ответил он. – Компенсация нужна.

– Какая компенсация, ты ушибся что ли? – я прыснул со смеха. – Я не сотрудник социальной службы. В ответ предложу тебе собрать ноги в руки, и валить отсюда, пока мы вас не покрошили.

– А ты уверен в своих силах, Сатир? – спросил он нехорошо улыбнувшись.

– Если бы ваш детский план удался и вы бы каким-то образом застали нас спящими, у вас может и были бы шансы. А в открытом бою… Пожалей своих людей Серёжа.

Он поморщился от моего обращения. Угадал я что ли?

– Твои люди измотаны, это видно невооруженным глазом. – ответил он. – А я подготовился. Я знаю какие у вас способности. И отряд подбирал специально на случай такого столкновения.

Я рассмеялся в полный голос.

– Ага, припоминаю. Именно в той деревне, единственная в этом мире гильдия утырков. Там как раз можно собрать отряд бойцов спецназа. Ты сам себе-то веришь, Сережа? У тебя отряд из отребья.

– Ты позвал меня сюда, для того чтобы пошутить?

– Оправдываю прозвище, – с вызовом ответил я.

– Короче так, Сатир. – сказал он поморщившись так, будто у него изжога. – Даже если бы твой бред оказался правдой, и мои люди не соответствовали бы заявленным стандартам, твой отряд измотан. Мы пересеклись очень вовремя. – Он ухмыльнулся. – Нам повезло, а вам нет. Однако я не против разойтись миром.

– Ну, удиви меня.

– С вами паренек едет. По слухам у него много денег. Ты переговори с ним, чтобы он нам заплатил, тогда и разойдемся. Только предупреди что бы не жадничал.

– Сейчас драться начнём? – деловито поинтересовался я. – Или все же попытаетесь на нас засаду устроить?

– Сатир, я тебя не пойму. – проговорил он. – А чего ты ожидал? Ты заваливаешься в нашу деревню, убиваешь наших людей. Здесь не парк аттракционов.

– Верно подмечено, Сережа. Твои друзья, готовили нападение на эту самую деревню. – отрубил я. – Я считаю что я был в своем праве. Не было там таблички, выпас Сережкиных крестьян. Или я не заметил? – я глянул на него. – К тому же. Эти ваши люди, напали первыми, вот я и взял их жизни в качестве компенсации. Считаю долг погашенным и не буду теперь требовать этой самой компенсации с тебя.

– Вижу мы с тобой не договоримся. – сделал он тяжелый вздох. – Смотри сам Сатир. Мы всё равно своё получим.

– Ну что своё? Что своё, а? – взорвался я. – Тебя же Серёга зовут, я угадал? Ты из России? – не дожидаясь ответа я продолжил. – Тебе самому не стрёмно? Ты попал из будущего в средневековье, и не только ничего не можешь предложить местным, ты еще и забрать у них что-то пытаешься. – я сам не заметил, как перешёл на крик. Во мне видимо давно это накипело. – Ты же полное, бесполезное ничтожество. Кем ты дома был? Банкиром? Продавцом? Грузчиком? А здесь ты кто? Грёбанный убийца! Чего ты полезного сделал для этого мира, а? Ты хоть попытался, или сразу пошел резать беззащитных крестьян? Кем ты себя возомнил, а?

– Выговорился? – ухмыльнулся Серьга. – В общем, даю тебе время подумать. Можешь, конечно, начать уговаривать паренька, но вижу что ты сейчас не в адеквате. – он сделал паузу, будто о чем-то размышляя. – Отложим разговор до вечера. Мы поедем за вами на небольшом отдалении. А если перед сном ты не принесешь мне выкуп, ну скажем десять тысяч, мы вас перебьем. Адьёс.

Он развернулся на пятках и быстрым шагом направился к своим людям.

Я сделал несколько глубоких вдохов, после чего тоже отправился к своим.

Я шёл, а сам думал о своих словах. Ведь и правда. Я стольких попаданцев знаю, и почти никто из нас не привнёс в этот мир ничего хорошего. Мы смотрим с надменностью на недоцивилизованных местных, мол какие они глупенькие, а сами-то бесполезны. Вот и идем, либо в наёмники, либо в разбойники. Вонг, – это тот самый случай, когда исключение, только подтверждает правило.

Передо мной вдруг встало лицо Галеи. Не галлюцинация, – воспоминание. Мне даже захотелось зажмуриться.

Потом я вспомнил тех ублюдков в таверне и их планы.

Компенсацию им. Урод!

Я подошёл к своему отряду, одновременно с Серьгой. Он ехидно улыбнувшись, принялся забираться на коня.

Да пошло оно всё…

Я тоже ему улыбнулся, а потом скомандовал:

– Атакуем! Не дайте говнюкам уйти!

Видимо злость придала мне сил. Я в несколько прыжков, оказался у коня Серьги. Тот еще не успел устроиться в седле, поэтому я легко сбросил его на землю. Его конь, стоявший чуть впереди, прикрывал меня от шального болта. Воспользовавшись замешательством, я вынул из сапога кинжал и всадил в горло Серьге.

– Вот так мне убивать нравится. В бою. – уведомил я хрипящего разбойника. – А с компенсацией я тебя обманул, я её тогда не получил. Бес все себе забрал.

Все это заняло от силы секунду. Я не следил за тем что происходило после того как я отдал команду, но думаю никто еще не успел сориентироваться. Хотя мои сегодня весь день на чеку. Эх, надеюсь, пройдет без потерь.

Я выпрямился, прикрываясь телом коня и осторожно выглядывая из-за головы животного, вытянул свой меч.

Я попытался бегло оценить обстановку.

Бегун уже во всю разряжал свой лук. Я его не видел, но направление свистящих стрел радовало.

Сбоку я услышал рев медведя. Скальп похоже решил не ждать, ну и умница. Эх, жалко Жмот в отключке, стреляет один Бегун.

Ребята из отряда Серьги, вначале похоже совсем растерялись. Вот всё нормально, а в следующий миг я уже скидываю Серьгу на землю. Наверное медведь с Бегуном тоже сбили их с толку. Интересно, Синица уже горит?

Я вдруг понял как сильно колотится моё сердце. При чем колотится оно далеко не от адреналина, – от ярости.

– Внимание! – заорал я, и в следующий миг, активировав щит понесся вперед с мечом на перевес.

Я орал как безумный и раскинув руки в стороны шёл на бойцов. Надо чтобы они разрядили свои арбалеты в меня. Щит то почти не виден в таком свете.

Еще раз оглушительно крикнув, я подскочил к ближайшему воину и рубанул его мечом по колену. Я постарался встать так, чтобы не маячить на прицеле у арбалетчиков. Воин, громко вопя, попытался воткнуть мне в макушку топор, но попал по щиту. Все таки удобно что он полупрозрачный.

Уйдя от следующего удара, я вогнал меч в живот воина. Он согнулся пополам и стал хрипеть. Рубанув раненого мечом по затылку и убедившись что добил его, я стал искать следующую жертву.

Я бросился вперед, на воина, который как раз целился куда-то из арбалета.

Заметив меня, он тут же перевел оружие в мою сторону и пустил болт.

Снаряд отскочил от щита, а воин отбросив в сторону арбалет, направил на меня руку. В меня вдруг ударила ветвистая молния. Я только и увидел яркую вспышку, а в следующий миг, я уже летел спиной вперед. Все тело свело судорогой.

Главное не отключаться. Главное не отключаться!

От сильнейшего удара о землю, у меня выбило весь воздух из легких. Я хрипел сжав зубы и силился подняться.

Сквозь выступившие на глазах слёзы я увидел, как огромный зверь, распластавшись в воздухе, снес из седла воина запустевшего в меня молнией. Что с ним стало дальше я уже не видел. Моё внимание привлек Кривой, который сражался с крепким воином. Каждый раз когда Кривой делал выпад, его противник смазывался и уходил от удара. Тогда наёмник опустил свой щит, чем сразу воспользовался его противник.

Клинок вошел в незащищенное плечо Кривого, а тот в свою очередь, крича от боли схватил противника за руку. Разбойник замешкался и на этот раз он не успел отшатнуться. Кривой вонзил своё копье ему в подбородок, прошив голову насквозь.

Бой стал угасать. Краем глаза, я заметил, как Бабник сидя на ком-то верхом, месил того кулаками и громко что-то кричал.

Да уж, похоже здесь всем была необходима разрядка. При иных обстоятельствах, можно было бы поблагодарить этих самоуверенных бедолаг. Я сплюнул.

– Ага, бедолаги, мать их… – пробормотал я в ответ на свои мысли.

Наконец мне удалось подняться.

– Все живы? – крикнул я. – Синица?

– Я, – отозвался горбоносый откуда-то из-за спины.

– Жив? Цел?

– Да командир.

Бабник вроде в порядке. Скальпа потом спрошу, не знаю, может ли он говорить в таком обличии.

– Бегун, отзовись!

Лицо воина показалось из-за поваленного бревна. Следом показался оттопыренный большой палец.

Со спины ко мне подошел Молчун и уселся рядом на землю. Воин не сильно хлопнул меня по плечу и посмотрел мне в глаза, будто спрашивая: – ты сам-то как?

Я кивнул, оглядываясь по сторонам.

Так, Зеленого вижу, вроде он цел, если не считать длинный порез на щеке. Похоже, что досталось только Кривому и мне.

– Молчун, помоги Кривому, его похоже серьёзно ранили.

Я поднялся на ноги, опираясь на ствол растущего рядом дерева. В голове шумело, а перед глазами всё двоилось. Надеюсь, сегодня больше ничего не произойдет.

Пошатываясь я побрел к телеге.

– Господин Алеф, все закончилось, – позвал я. Можно больше не прятаться.

Я кое-как добрёл до деревянного борта и заглянул внутрь.

– Твою-то мать…

В дно телеги, вонзились четыре болта. Два из них, безобидно торчали из дерева. Еще один, воткнулся в сантиметре от головы Жмота. Последний торчал из ключицы Алефа, пригвоздив того к телеге. Мальчик дрожа всем телом посмотрел на меня. Он очень часто дышал, лицо было белое. Казалось бы, куда там еще бледнеть, ан нет, есть куда.

– Г…г… господин Сатир, я…

– Тихо-тихо, сейчас.

Так, стрела прошла насквозь, я не доктор, но знаю что это хорошо.

Я сначала хотел попытаться достать стрелу, но подумал что в таком состоянии лучше не стоит.

– Скальп! Молчун! – позвал я. – Скорее сюда!