23:58 Юлия Журавлева. Целитель магических животных 2. Ожившая легенда | |
Юлия ЖуравлеваЦелитель магических животных 2. Ожившая легендаЖанр: детективное фэнтези, книги о приключениях, юмористическое фэнтезиВ погоне за мечтой я выбрала полный трудностей путь целителя магических животных. Теперь у меня небольшая, зато своя клиника и занятие любимым делом круглые сутки. Все было хорошо ровно до тех пор, пока однажды на пороге не возник умирающий человек. И тут понеслось: тайная стража, проклятья, нападения, убийства, расследование. Оказывается, раньше я и не знала, что такое настоящие проблемы... Из серии: Целители магических животных #2 Возрастное ограничение: 16+ Дата выхода на ЛитРес: 25 марта 2022 Дата написания: 2020 Объем: 460 стр. Художник: Галина Николаиди Правообладатель: Автор Книга 1  Книга 2 Глава 1. Анализы Триста пятьдесят лет назад Миасская империя совершила то, что не удавалось никому раньше: приручила драконов. Говорят, среди южан нашлись уникальные эмпаты, благодаря которым магия людей и драконов объединилась. И без того сильное государство получило неоспоримое преимущество, войны захлестнули юг. Войска империи с поддержкой драконов продвигались все севернее, покоряя новые земли. И над севером нависла угроза, решать которую бросились лучше маги. Но драконы не боялись магии, а стрелы и мечи не пробивали их шкуру. Абсолютное оружие в руках людей. Тогда в дело вмешались целители. Они предложили решение: болезнь, такая, чтобы пострадали только драконы. И магия целителей смешалась с темной магией, создав драконью чуму. Что пошло не так? Множество версий расходятся между собой, сходясь в одном: заражению подверглось все живое. Люди, звери, растения. Возможно, драконы в попытке перебороть болезнь видоизменили ее. Может, люди сами где-то просчитались. Юг опустел, превратившись в огромный могильник. А потом прилетели драконы и выжгли все, что еще не уничтожила чума, бросившись в свой огонь и погибнув в нем же. Драконы остановили болезнь, незараженные особи улетели на север, где холод боролся с чумой лучше любых магов и разработанного лекарства, эффективность которого, к слову, так и не доказали. Люди также бежали, кто куда, забирая с собой осколки еще недавно процветавшего государства. Чума, казалось, ушла, а на самом деле просто затаилась, чтобы появиться тогда, когда ее меньше всего ждут. Вот такая сказка… - И не сможете. Лорд скинул одеяло и опустил босые ступни на пол. Он спал одетый, осталось только обуться. - Ингредиентов нет. И Ксавьер засмеялся. От смеха человека, которому фактически подписан смертный приговор, мне стало даже не страшно - жутко. - Мы найдем, - я положила ему руку на плечо. - Не все потеряно. - Линда, я такой дурак, - его плечи тряслись, а я понять не могла, как его успокоить. - Кража ингредиентов, нападения на клиники… кто-то выпустил заразу и сделал все, чтобы не просто устроить эпидемию, а контролировать ее. Драконья чума! Кто бы мог подумать! Он продолжал смеяться нездоровым, истеричным смехом. И я сделала то, о чем давно мечтала: встала и от всей души залепила ему оплеуху. Лорд округлил глаза и потер ушибленную щеку. Успокоился, наконец. - Мы сделаем лекарство, - я сверху вниз смотрела на мужчину. - А вы найдете тех, кто за всем этим стоит. - Договорились. Кстати, отличный удар, - Ксавьер улыбнулся своей обычной улыбкой. Для человека, шансов выжить у которого, прямо скажем, немного, он держался очень неплохо. Внизу Майк что-то готовил, ребята чистили и резали овощи. Всегда подозревала в Майкалене организаторские способности. Ну и бесплатная рабсила мне, на самом-то деле, тоже не помешает. - Я бы хотел, чтобы вы проверили моих сотрудников, - лорд понял, что скрываться ему не от кого. - Целое ведомство? - ужаснулся Майк. - Тайная служба небольшая, основных сотрудников меньше сотни. Остальные - осведомители и кураторы, официально у нас не числятся. Или те, кто занимается анализом, архивами, им заражение не грозит. - На один анализ ушла ночь, - подвязываться на такое дело друг не хотел. - Для начала, проверете основной десяток, можно не так тщательно. Хочу понять, есть ли среди нас еще заразившиеся? И что насчет вас? Мы переглянулись. Эта простая мысль сразу посетила каждого, но смельчака, высказавшего ее вслух, не нашлось. - Анализы друг друга мы проведем, - согласилась я, - как и ваших сотрудников. А еще Дао… От завтрака лорд отказался и откланялся, пообещав прислать всю имеющуюся у него литературу по драконьей чуме. Нам тоже есть не очень-то хотелось, но надо. - План такой, - я, заглотив содержимое тарелки, отложила вилку. - Вы двое отдыхаете, как отоспитесь - проведете анализы для нас и моего василиска с цербером. - Больше Ксавьер из живности, кажется, ни с кем не контактировал. - Проверку делаете однократную, если один из вас выявляет заболевание, второй повторяет анализ. Парни кивнули. - Майк, для тебя задача сложнее: ты должен не привлекая внимания разжиться всеми реагентами для анализа на чуму. Чем больше, тем лучше. А еще попытайся найти литературу по драконьей чуме, не сказки, а что-нибудь нормальное. Ксавьер не разбирается в целительстве, ему будет сложнее выбрать нужное. - Попытаюсь, - вяло отозвался друг. Он явно не разделял моей позиции, но убить Ксавьера я не могла, да и не уверена, что его смерть что-то изменит. Если зараза вышла и начала распространяться, то смерть одного человека уже ничего не решит. К этому моменту пришла Рози, воспользовавшись своим ключом от двери. Пора открывать клинику. - Доброе утро! - впорхнула Рози на кухню. Пружинистые накрученные на щипцы локоны задорно раскачивались, обрамляя милое личико. - Ой… Да, сегодня я превзошла сама себя, это не один Ксавьер в моей постели, а трое завтракающих мужчин. Эх, падшая я женщина… - Рози, знакомься, это мои ученики, - решив не дожидаться очередного вмешательства Майка, пояснила я. - Рей и Кейвин или просто Кейв. Моя помощница Рози. - Приятно познакомиться, - заулыбалась девушка. - Очень рада, что у местресс, наконец, появились ассистенты. Явно смущенные парни пробурчали что-то невнятное. - Они пока у меня живут, а потом мы попробуем подыскать им жилье, - превентивно предупредила я. - А у нас как раз комнаты освободились! Мы их каким-то торговцам сдавали, а они разорились и уехали. Папа им сразу сказал, что они как-то неправильно дела ведут, а те не послушались, - сразу выдвинула предложение помощница. - Хотите, могу спросить у родителей, готовы ли они их сдать вашим ученикам. - Это было бы здорово, - одобрила я. - А как спина у твоего отца? - О! Это настоящее чудо! - обрадовалась вопросу девушка. - К нему в булочную зашел неизвестный целитель и, представляете, совершенно бесплатно его вылечил! - Какой хороший целитель, - я покосилась на Майка, делающего вид, что он совсем не при делах. - Папа тоже так думает! Он говорит, прямо двадцать лет сбросил, и теперь снова, как молодой! Видите, мир не без добрых людей, местресс. - Это точно, - я опять покосилась на друга, жующего бутерброд. - Ладно, - хлопнула в ладоши, - пойдемте, ученики, покажу, где вы сегодня спите. Забежав в свою спальню, я достала чистый комплект и торжественно вручила новым постояльцам. Выданное постельное белье парни сами вызвались перестилать, мне и делать ничего не пришлось. Пожелав им спокойного дня, я поспешила вниз, слыша голоса клиентов, но и до нижней ступеньки не дошла. Судя по крику, ученики познакомились с Дао. Все время забываю, что только лорд Тайны имеет достаточно крепкие нервы, чтобы спать в одной постели с василиском. Даже я, при всей любви к Дао, не стала бы. Все же змей - это не пушистый урчащий котик, а чешуйчатое хладнокровное, в отличие от котика, само греющееся об тебя. К тому моменту, как я зашла в комнату, мои ученики уже успели разбежаться по углам и прекратить орать. На их счастье, никаких атакующих заклинаний они не применили, подозреваю, что не от проснувшейся сознательности. Забыли, бедолаги, о том, что у них, как у любых дипломированных магов, есть кое-какие навыки и способности. И хорошо, а то Дао, как выяснилось, может и сам за себя постоять… - Малыш, - обратилась я к василиску. - Не мешай ребятам спать, возвращайся в террариум. Там и компания приятнее: гидра, поползень - все свои. Дао с явной неохотой, бросив последний взгляд на кровать, пополз вон. Ученики остались. - И больше никакого шума, - пригрозила я. - Да, м-м-местесс, - отозвался Кейв. - М-м-м-ы постара-ра-емся. - Вот и молодцы, - похвалила я. - Если бы не знал, что такого не может быть, подумал бы, что реликтовый, - неожиданно выпалил Рей, заставив меня остановиться на полушаге. - Это почему же ты так подумал? - поинтересовалась я. - Ну, если не считать, что он у вас крупнее обычного самца василиска и окрас ярче, что может указывать просто на другой подвид, ваш… слишком разумен. - Конечно, это же магическое существо. - Нет, все виденные мною василиски не отличались интеллектом, они совершенно необучаемы и довольно агрессивны. А ваш будто человеческую речь понимает. - Можно подумать, ты много василисков видел, - лично я только одно и встретила. - Я из Хароса, там леса непроходимые, в них кого только не встретишь, - нахмурился парень. - Так то дикие василиски, а мой - домашний. И я много с ним занималась, можно сказать, все детство возилась, - спустила парня с небес на землю. - А теперь спать. Дао ждал меня возле террариума. Интеллект у него, конечно, высокий, но рук с пальцами от этого не вырастет, а телекинез, к счастью, василискам не доступен. - Заползай, - велела я, открывая комнату-террариум. Меня мгновенно окутали мыслеобразы потревоженной гидры, и я нежно послала животному сигнал, что все в порядке. - Давай, устраивайся поудобнее, - попробовала подбодрить любимца. - Не кровать, конечно, но ты посмотри, какие удобные и мягкие опилки. Дао, похоже, не проникся, на такой выразительный укор в глазах не каждый человек способен. - Потерпи чуток, мы подыщем для них подходящее жилье. Не бросать же ребят на произвол судьбы. На этот раз я спускалась не спеша, обдумывая происходящее и слова Рея. Судя по нашему знакомству, когда они даже срастить ткани не решились, мне в ученики достались классические теоретики. Но в этом, как выяснилось, тоже имелись плюсы. Главное, чтобы плюсы не превратились в минусы, надо бы поскорее взять с них клятву о неразглашении. А то у нас в клинике чего только нет: и больной драконьей чумой лорд ходит, и окаменелости в кладовке лежат. Внизу меня ждала Рози, утешающая хозяйку очередной химеры. Магическая зверушка выглядела напугано и озиралась огромными глазами по сторонам. Уши, больше похожие на крылья, нервно и без остановки шевелились. И, собственно, крылья в наличии присутствовали, правда, на таких особо не полетаешь, но красиво, да. Именно в крыле и заключалась проблема: оно порвалось. Тонюсенькое, как у бабочки, и совершенно не подходящее животному, крыло выглядело жалко, превратившись в какие-то лохмотья. - Мы пошли на улицу, а там здоровенный пес, он как набросился на мою Лили! - сразу накинулась на меня хозяйка, дама в летах, наверное, иллюстрируя, как это произошло с ее химерой. - У нее такие крылышки хрупкие, и вот… Женщина всхлипнула. - Идемте, посмотрим, что можно сделать. - Я его засужу, - через всхлипывания продолжила дама. - На каменоломни отправлю. - Пса? - Да какого пса! Этого на живодерню! Хозяина его, остолопа! - Он натравил собаку на вашу химеру? - я осматривала крылатую мелочь, кроме крыльев других повреждений не наблюдалось. - Еще бы натравил! Я просто хотела их познакомить, песик казался таким милым. А он повел себя как скотина! Добавить, как говорится, нечего Крылья были безвозвратно испорчены, тут уже ничего не поделаешь. - Вам нужно обратиться к создателю химеры, - закончив осмотр, сообщила хозяйке я. - Крылья теперь можно только заменить. - Да вы хоть представляете, сколько будет стоить замена? - схватилась за сердце женщина. - Но я не работаю с материей, а лечить здесь нечего. Могу только ампутировать, если вас устроит этот вариант. - Ампутировать?! - клиентка была возмущена до глубины души. - Да что вы за целитель такой?! Я вас тоже засужу! - А меня за что? - из чистого любопытства спросила я. - За отказ в помощи! Работать нам вместе с песиком на каменоломнях. Но пустые угрозы меня давно не трогали, особенно, в свете последних событий. И весь оставшийся рабочий день прошел спокойно и по плану. К концу дня я решила, что пора будить учеников. Стоило парням спуститься и позавтракать, или как там назвать прием пищи спросонья вечером, им прилетело первое задание: взять кровь у Дао. Лица обоих мгновенно побелели. - Как кровь берут знаете? - парни кивнули. - Вену у срединной части хвоста найдете? - кивки стали менее уверенными. - Значит справитесь, - пришла к выводу я. Кивков не последовало. - Я подстрахую, - приободрила учеников. Заводить их в террариум к гидре пока не решилась, а то анализ рискует не состояться, позвала василиска в коридор. Потревоженный и уже от этого недовольный Дао выполз, разнося за собой шлейф из опилок, не дают бедненькому поспать. - Вот, перед вами василиск, - ткнула я пальцем в змея. - Задача: взять кровь. Приступайте. Судя по тому, как медленно начали двигаться мои ученики, мне следовало захватить с собой табуретку. Процесс явно затянется. Дао, не будь дураком, сразу заметил шприц в руках Рея и решил, что живым не дастся. И стоило василиску встать в характерную позу и распушить воротник, как два взрослых парня бросились в стороны. - Поднимайте щиты, бестолочи! - я честно не планировала вмешиваться, но это сильнее меня. - Да не против физики! У него основные атаки - магические! Так. Теперь кидайте на него сеть-обездвижку. Быстрее! Он же уползает! Дао, как выяснилось, мог быть очень шустрым. Сеть попала со второй попытки, первая полетела в меня, я едва увернулась и тоже решила прикрыться магическим щитом. А дальше началась игра: найди вены у василиска. Напоминало детское развлечение "горячо-холодно", к концу которого я пожалела, что не взяла у ассистента местора Иолана плетку, она бы сейчас ой как пригодилась… Через полчаса наших с Дао мучений миссия была выполнена, шприц наполнен светлой кровью. А ученикам я посоветовала в ближайшее время не попадаться змею на глаза и держаться от него подальше. Дао пришлось дать незапланированный кусок баранины, дабы вернуть бедняге душевное равновесие. Второй анализы сдавала я. Рей на удивление мягко ввел иглу, пусть руки у него до сих пор подрагивали. На Церю меня уже не хватило, как представила, как эти двое горе-целителей пойдут у него кровь брать… второй такой стресс за вечер я не переживу. Нет, я, конечно, знала, что будет нелегко, и наставничество - тяжкое бремя, которое мне теперь пару лет нести. Но чтобы так плохо... - Мой кабинет к вашим услугам, - любезно открыла им дверь и указала на черную шкатулку. Сама же скорее ушла. Там, в кабинете решалась наша с Дао судьба, как тут оставаться спокойной? И крутящаяся мысль о том, что все будет хорошо, почему-то не работала. В полной прострации я бродила по дому, не находя себе места. А что если и мы… мы все… - Дорогуша, ты дома? Майк не заморачивался и открыл дверь своим ключом, в руках он держал два мешка, судя по форме, полные книг. - Впечатляет, - я перехватила у него один мешок. - Да нечему здесь впечатляться, - друг в сердцах с грохотом поставил свой мешок с книгами на обеденный стол. - Это такие же сказки, как и у твоего блондинчика. Нормальных книг в свободном доступе нет. Я даже конспекты наших лекций поднял, и что ты думаешь, там куча заклинаний, как уничтожить больного, и ни одного - как его вылечить! Про анализ на чуму и работу с кристаллами несколько записей - все. Все это, прямо скажем, настораживало. - А у вас как успехи? Чем заняты твои рабы? - Проверяют меня и Дао. - А сама? Майк пошел шариться по полкам в поисках чего-нибудь съестного, наивный. - Завтра Рози принесет побольше булочек, пока вон овощи какие-то остались, - Майк с укоризной посмотрел на меня. - Боюсь сама свои анализы проверять. Я села на стул и потерла лицо руками. - Такое чувство, что все это происходит не с нами и не на самом деле, - все-таки высказалась я. Держать все в себе стало слишком тяжело. - Было бы здорово, - кисло улыбнулся друг, крутя в руках морковку. - Но я бы не рассчитывал на ошибку. Кристаллы не ошибаются - так нас учили. - А еще нас учили, что драконья чума никогда не вернется. Страшная легенда, превратившаяся в присказку. - Вот и я пришел к выводу, что или учили нас чему-то не тому, или история эта не так проста, как о ней пишут, - Майк кивнул на стопку книг. Я вздохнула, ожидание результатов анализов становилось все невыносимее, и прозвеневший звонок заставил вздрогнуть. - Ксавьер так рано? - Майк бросил взгляд на часы. - Больше никого не ждем. Я направилась встречать гостя, которому впору было собственный ключ от дома выдать, но за дверью оказался совсем не Ксавьер. - Привет, Дарел, - я нехотя посторонилась, пропуская однокурсника в дом. Как с ним себя вести, я так и не определилась, как и не смогла отделаться от мысли, что Вольс вполне может оказаться замешанным во всем происходящем. А если учесть, что у нас тут чума вернулась… - Дарел! Какие люди! Сколько лет, сколько зим! - Майк, сверкая улыбкой, вышел из кухни и принялся трясти руку обескураженного Вольса. - И тебе привет, - Дарел восторга от встречи не испытывал. Вспомнить бы еще, какие у них во время учебы были отношения. - Сто лет не виделись, - тем временем продолжал петь соловьем Майкален, - ты так изменился! Не узнать просто! Настоящий красавчик! И костюм классный, где покупаешь? И даже к груди вольсовой наклонился, чтобы лучше отстрочку ворота пиджака рассмотреть. - Мне шьют, - гордо ответил однокурсник, чем удивил уже нас. Пошив одежды - дело недешевое и для обычного целителя малодоступное. - Вижу, у тебя все хорошо, - от показного добродушия Майка у меня начало сводить зубы, но друг не унимался и, обняв нежданного, но внезапно такого дорогого гостя повел его на кухню. Драконя чума! У нас же там книги по ней! Я с ужасом зашла за ними и выдохнула: книг не было. Не знаю, куда именно Майк их спрятал, но он молодец, что догадался. - Ну, рассказывай, - Майк усадил гостя за стол и поставил чайник. - Чем занимался все эти годы? Глава 2. Договор - Тебе-то что? - Дарел, пришедший в себя после неожиданного приступа дружелюбия Майка, отодвинулся. - Не припомню, чтобы тебя когда-то интересовали мои дела. - Так то раньше, а сейчас… - друг выдержал театральную паузу. - Мне тут Линда по секрету рассказала о твоих разработках, - Вольс метнул в меня недовольный взгляд, я только плечами пожала, мол, я не специально. - Так вот, это гениально! Не ожидал, что ты такой умный, - здесь, наверное, Майку и душой кривить не пришлось. - Спасибо, рад, что тебе понравилось, - сухо поблагодарил однокурсник. - Очень понравилось! - подтвердил Майк. - Настолько, что я решил тебе помочь. Повисла тишина. Мы с Вольсом оба круглыми глазами смотрели на Майка. Не знаю, о чем думал Дарел, я же пыталась понять, что Майк несет и чего добивается. - Пожалуй, без твоей помощи я обойдусь, - процедил Вольс и поднялся. Наверное, он крепко пожалел, что связался со мной. - Не так быстро, - перегородил ему путь Майк. - Тебе нужен специалист по магическим животным, настоящий специалист. И он перед тобой, - самодовольно улыбнулся друг. - Мы с Линдой были лучшими не только на нашем потоке, но и на всем факультете за последние годы. Хорошо, не сказал - несколько десятков лет. - Это не повод с тобой связываться, - наверное, кто-то между ними все-таки пробежал, я нутром, точнее, эмпатически ощущала неприязнь Дарела к Майку. Но друга это не останавливало. - Линда занята по горло, она ведь ко всему прочему еще и учеников завела, представляешь? - Правда? - Вольс удивленно повернулся ко мне. Да что ж такое, неужели и он считает меня не способной к наставничеству? - Да, сейчас практической работой занимаются, - подтвердила я. - Видишь, ей не до твоих исследований, а я свободен и горю желанием с тобой поработать, - продолжать напирать Майк. - Еще скажи - всегда мечтал, - усмехнулся Дарел, но в его ответе и чувствах уже не было прежней неприязни. И я, пожалуй, впервые видела, как Майк применяет эмпатию на людях. И это впечатляло. Эмоциональный спектр Вольса менялся на глазах. Самого Майка будто переполняли позитивные эмоции, которые перетекали к собеседнику. И вот Дарел, только что собиравшийся уходить, больше не спешит прорываться к двери. - Ну так что, по рукам? - Майк протянул руку, а я едва не схватилась за сердце. Он что, спятил? - Так просто? А как же спросить про условия, оплату и прочее? - то ли Майк ослабил эмпатическое воздействие, то ли Дарел собаку на таких делах съел. - Да какие условия? - отмахнулся друг. - Мы же свои люди, неужто не договоримся? Мне много не надо, я больше за интерес и любовь к науке. К тому же я еще ничего не сделал, чтобы оплату с тебя требовать. - Тебе придется дать клятву о неразглашении, ты в курсе? Нет! Майк, скажи: “нет”! - Не вопрос, - Майки излучал такую радость, будто и впрямь мечта всей жизни сбылась. Может, он мне мстит? Дарел пожал ему руку и сел обратно на стул. Тут как раз чайник закипел, и Майк пошел колдовать над заваркой. - И давно ты учеников взяла? - не удержался от вопроса однокурсник. - Вчера. Меньше всего сейчас хотелось обсуждать тему моего наставничества. А с Вольсом мне вообще ничего обсуждать не хотелось. - Надо же, - Дарел подпер рукой голову. - И как тебе первый день наставничества? Отвратительно, на самом-то деле. - Нормально, они хорошие ребята, смышленые. Практика не помешает, конечно. Обширная такая практика, интенсивная. - Да ладно, вспомни себя после окончания академии. Наверняка, ты тоже не все умела и могла. Хотя и была одной из лучших, - комплимент прозвучал, как издевка. - Если бы все сложилось чуть иначе, наверняка бы во дворец к королевскому целителю на практику попала. Вот ведь как ушедшие в свое время отвели, может, зря я так редко в храм хожу? Хотя здесь больше заслуга моего бывшего, испортившего мне репутацию. Но его благодарить как-то не хочется. - Вот и я думаю, что научатся. Пусть только попробуют у меня не научиться! - Чаек готов, - Майк, мило улыбаясь, поставил перед нами чашки. - Только вот с едой в этом доме беда… - Я просто на рынок сходить не успела, - вечно лучший друг выставляет меня не в лучшем свете. - Да-да, поэтому я и сказал, что ты у нас очень занята. Когда-нибудь я его точно пристукну. - Давно вернулся? - спросил Дарел у Майка. Вел однокурсник себя так, будто всю жизнь являлся частью нашей компании. - Нет, несколько дней как, - отозвался друг. - И сразу к Линде? - усмехнулся Вольс. - Нет, сначала домой к родителям заглянул, - Майк сделал вид, что намека не понял. Он, когда надо, частенько становился на редкость непонятливым. - Кстати, ты еще, наверное, не в курсе, а Линда испробовала твое лекарство на двух животных. И темы менял мастерски. - И как? - тут же оживился Дарел. - Отлично, - это уже я. - Повреждения исчезли и магия у обоих потихоньку восстанавливается. - Насколько активно восстанавливается магия? - Пока где-то четверть от первоначального. Но я сегодня еще не проверяла. И вчера тоже. Не до того было. - Это очень важный вопрос, - Вольс держал в руках пустую кружку. - Лекарство действует, но с последующим восстановлением магического потенциала возникают проблемы. - Он уменьшается? - Майк продолжал выглядеть любезно-дружелюбным, но воздействие эмпатии ощутила на себе даже я. Интересно, насколько эффект эмпатии стойкий? Не заподозрит ли Вольс неладное через пару часиков или еще раньше, как только покинет клинику? - Зависит от того, что лечим. Чем тяжелее рана или болезнь, тем больше магии требуется. Что-то серьезное может полностью вытянуть магию из организма. - То есть магия… не восстановится? Совсем? - интересно, согласился бы Ксавьер? - Мы пока не так много исследований провели, но да, побочный эффект выгорания присутствует почти всегда. Не согласится, зуб даю. Я бы не согласилась. - А пробовали как-то убрать побочку? - Майк думал также. Любой сильный маг выберет смерть, без магии мы все равно умираем, только медленно и мучительно. - Конечно пробовали, думаешь один такой умный, - Дарел легонько по-дружески пихнул Майка, совсем освоился у нас за десять минут. - Пока не получается. - Понятно. Ну ничего, - Майк в ответ положил Вольсу руку на плечо. - Теперь я в деле, так что все будет пучком. Ох, мне бы его оптимизм. - Когда начинаем? - Майки явно был готов подорваться и идти хоть сейчас. - Давай завтра. Приходи в центральный целительский корпус, меня там легко найти, лаборатории там же в южном крыле. - Мне прям не терпится, - Майк мечтательно закатил глаза. Мне тоже хотелось закатить глаза, но я сдержалась. - Тогда до завтра, - Вольс, наконец, поставил пустую чашку на стол и поднялся. - Не буду больше Линду отвлекать, раз она такая занятая, да и есть у вас тут нечего. Я стиснула зубы, а Майк предательски засмеялся над шуткой. Вот пусть только полезет еще в холодильный ларь… С Дарелом Майки даже обнялся на прощанье, ты ж подумай, он со мной так не прощается перед очередной экспедицией. Ухода Вольса я ждала, едва сдерживаясь, готовая выпихнуть обоих наружу, пусть там обнимаются. - Может, он тебе всегда нравился, а я и не подозревала? - накинулась я на друга, стоило Дарелу свалить из моего дома. - А то, - подмигнул Майки, - увидел его сейчас в сшитом на заказ костюме, и угасшие чувства вспыхнули с новой силой. - Очень смешно! Что ты задумал? Зачем весь этот спектакль? А если он сейчас очухается и поймет, что не по своей воле пригласил тебя в свою лабораторию? - Дорогуша, я тебя умоляю, - покачал головой Майки. - Не ожидал, что ты такого низкого мнения о моих способностях. На пару суток точно хватит, а так как я наведаюсь к нему уже завтра и закреплю эффект, то он ничего не поймет, гарантирую. - И все-таки… Он же клятву просит, а местора Пауля через клятву и убили. - Рыба моя, - приобнял меня друг. - Это всего лишь Вольс, он как был закомплексованным мальчишкой, так и остался. Да и когда ты стала такой осторожной? - С тех пор, как сильный проклятийник умер, а Высший лорд подхватил драконью чуму! - я сбросила руку Майка. - Не нервничай, я не пропаду, - подмигнул Майк. - Пойдем проверим твоих рабов, сколько они там возиться собираются? Ученики находились на завершающей стадии, еще пара кристаллов - и анализ будет готов. Ладони у меня мгновенно взмокли, как пережить последние несколько минут? Друг обнял меня за плечи и шепнул: “Все будет хорошо”. За себя я не так боялась, темная магия не оказывала на меня никакого влияния, а вот Дао… - Ваш анализ отрицательный, - отчитался закончивший первым Рей. - И ва-васил… и его, - выдавил из себя Кейв. Не в силах до конца поверить, я подошла сначала к Кейвину, затем к Рею, и точно: ни один кристалл не сменил цвет. А потом со стоном опустилась в кресло и закрыла лицо, отпустило, наконец. - Интересно, да? - Майк также стоял возле операционного стола, за которым расположились парни. - Вы здоровы, хотя много контактировали с лордом. А значит воздушно-капельным чума точно не передается. - Да, - я пока плохо соображала, но об этом подумать успела. Если мы не заразились, значит, об эпидемии пока говорить рано. - Вот только как ее подхватил лорд? - продолжал вслух рассуждать друг. - Что думаете, любители старых сказок? Я потерла пальцами виски, стимулируя мыслительную деятельность. Во всех учебниках говорилось, что зараза магического происхождения, что распространялась быстро и легко, но нигде не говорилось, как именно… Странно, что мы раньше об этом не задумывались. Наверное, потому что во время учебы предпочитали реальные знания, а все, касающееся чумы, воспринимали как пережиток прошлого. И еще, помню, страдали ночами, заучивая, в какой последовательности какие кристаллы идут при анализе на драконью чуму. - Идем читать книги, - хлопнула в ладоши я. Сказать оказалось легче, чем сделать. В отличие от некоторых, я ночью не спала, как и Майк. И если днем держалась на волнении и стрессе, то, узнав результаты анализов, принялась клевать носом над разного рода литературой. В современных медицинских справочниках про драконью чуму вообще не говорилось, будто и не существовало такой болезни. Нашлась она только в каких-то работах отдельных ученых, где оказалось больше домыслов и рассуждений без какой-либо практической пользы. - Все, - я захлопнула очередной труд, не приблизивший меня ни на каплю к ответам о чуме. - Я спать. - Я с тобой. Майк потер красные глаза и, последовав моему примеру, отложил книгу. - Если что найдете - сделай закладки, завтра покажете. Но книги все убрать, - распорядилась я. - Майк, куда ты их в прошлый раз спрятал? - В полку для продуктов. Она у тебя вечно пустая стоит, а так хоть польза какая-то. Я вздохнула, своя правда в словах друга имелась. Еду стоило закупить, завтра же отправлю парней на рынок. Но вместе с Рози! Не уверена, что они смогут нормально выбрать продукты, а торговаться точно не умеют. Мне же придется входить в режим жесткой экономии. Эх, плакали мои теплые ботинки и куртка… Но живность я покормила в обычном режиме и выгуляла. Им надо придерживаться рациона, так что страдать придется нам, а по большей части, естественно, мне. Майкален за это время успел принять душ и дожидался меня на кровати, завернувшись в покрывало. - Тебе придется спать со мной, в гостевой спальне пока мои ученики, - предупредила я Майка. - Да не впервой, ты мне только одеяло дай, а то не хочу у тебя его ночью отбирать, - зевнул друг, не раз ночевавший у меня в общежитии. - А чем две другие комнаты заняты? - Церей и террариумом. - Ах, точно. Все время про цербера забываю. Пристроила бы ты его куда-нибудь, он же жрет больше меня и двух твоих рабов вместе взятых. - Да как-то не получилось… - А ты, можно подумать, старалась, - проворчал друг, укладываясь поудобнее. - А почему ты у стенки? Я не хочу спать с краю. - Кто первый лег - того и стенка, - ответил друг, а мне пришлось смириться. Сил на то, чтобы выкорчевывать Майка на другую половину кровати, все равно не осталось. Зато в голову пришла другая идея… За окном окончательно рассвело, но и под солнцем все казалось подернутым серой дымкой. Тори терлась об мои ноги, напоминая, что вся живность еще со вчера не кормленная. - Так и будешь сидеть? - Майк впервые после завершения анализов обратился ко мне. Он первым закончил исследования крови. Первый пришел к страшному результату. Я же, напротив, как могла оттягивала конец, будто это могло что-то изменить. - Что будешь делать? - встал возле моего стола друг. Этот вопрос содержал в себе намного больше, чем просто порядок действий. У целителей имелся особый протокол на случай обнаружения драконьей чумы. Он появился еще тогда, в разгар эпидемии, и стал непреложным правилом, как и обязанность хранения реагентов в черной шкатулке для исследования магической составляющей крови. И если находился человек, зараженный драконьей чумой, он подлежал немедленной изоляции и последующему уничтожению. Не смерти даже. Существовало специальное заклинание, которое не оставляло от больного и праха, развеивало человека без следа, разработанное так, что, не зараженному оно не навредит, разве что вызовет приступ недомогания. Последняя, без преувеличения последняя, проверка на драконью чуму. И сейчас долг требовал, чтобы я… О таком и думать страшно. А не думать нельзя. - Я с-слыш-шал, что ле-ле-картво было. Было, но… Где рецепт, если он и впрямь существовал? И реально ли купить ингредиенты, наверняка дорогие и редкие, приготовить, сколько уйдет на все времени? Сколько вообще у нас есть времени? И подействует ли? Какие из имеющихся в нашем распоряжении знаний о чуме верны? И не один Ксавьер может быть заражен. От этой мысли сдавило виски, я с трудом не застонала. Самыми подверженными болезни были василиски. Дао. Мне нужно собраться. Взять себя в руки и пойти наверх. - Так что ты решила? - уже в спину мне спросил Майк. - Ничего, - у меня не было решения. Но сидя на месте я точно его не найду. - А вы покормите животных и приготовьте что-нибудь для нас. Ксавьер спал, но стоило мне войти, открыл глаза, потянулся и улыбнулся. Дао выполз из-под одеяла и плавно скользнул навстречу. Я привычно подставила ладонь, о которую василиск потерся. И впервые вздрогнула, прикоснувшись к самому давнему своему любимцу. Другу. - Линда? - Ксавьер тут же заметил, что что-то не так. - Нам надо поговорить, - я села на кровать. Собственный голос звучал со стороны, тело как деревянное. - Я слушаю, - лорд сел и прямо посмотрел на меня. И мне стоило огромных усилий не отвести взгляд. - Мы провели анализ вашей крови. Вчетвером, независимо друг от друга, каждый пришел к одному и тому же результату. - Ушедшие боги, дайте мне сил произнести это вслух. И взгляд я все-таки отвела. - У вас драконья чума. Ксавьер молчал. Но его молчание не выглядело потрясенным или полным неверия. Скажи мне кто нечто подобное, я бы начала кричать, спрашивать, не верить. А лорд молчал. - Ксавьер, скажите уже что-нибудь, - попросила я. Такая реакция не укладывалась в голове. - Раз вы не убили меня сразу, значит, шанс у меня есть, - удивительно, но он еще и улыбался. - Вы знали? - Нет, но сейчас ведь поздно рвать на себе волосы, не так ли? - Мы попробуем сделать лекарство.
Рейтинг: 5/33
| |
| Всего комментариев: 0 | |