Алекс Каменев. Респаун

Глава 1.

 

Боль в теле, туман в голове и шум в ушах. На языке гадостный привкус, а в горле небольшие барханчики перекатывающегося песка.

И долгое ощущение бесконечного падения в бездонную пустоту, пугающую отсутствием границ.

«Имплантация интерфейса»

Вспышка и глухое покалывание в районе висков.

«Загрузка»

«Расконсервация псих-матрицы завершена».

«Начало сканирования ментального слепка».

«Копирование».

«Процедура реанимации».

Тело сотрясла новая порция боли.

«Стимуляция мышечной массы».

Разряд. Тело опять содрогнулось.

«Субъект 1131-1394-8924-2445».

Перед глазами слова и цифры. Всплыли из темноты, оформились в текст. Небольшие, с четким шрифтом, словно висящие в воздухе.

Что происходит?

«Диагностика оболочки».

«Физическое состояние – норма».

«Психомоторные функции – норма».

«Психофизиология – норма».

Пауза, будто неведомый собеседник совещается сам с собой и теперь думает над следующей фразой.

«Активность мышечной структуры – норма».

«Скелетный каркас – норма».

«Лимфатическая система – норма».

Всплывали и пропадали сообщения, информируя о каждой частичке организма, словно шло полноценное сканирование организма.

Слова всплывали и пропадали так быстро, что иногда даже не успевал осознать, как текст пропадал.

«Процедура расконсервации оболочки проведена успешно».

Последнее сообщение висело особенно долго, давая возможность вдуматься в смысл написанного.

Закончилось?

Стоит обрадоваться? Или еще рановато? Наверное первое, судя по всему, речь шла о моем организме.

«Режим капсуляции прерван успешно».

Капсуляция, это вроде заморозка. Меня замораживали? И теперь размораживают обратно?

Почему-то это совсем не понравилось. Мысль превратиться в беспомощный кусок льда на подсознательном уровне вызвала неприятие.

«Запущен протокол восполнения популяции».

Так, а это вообще о чем? Раз восполнение, значит имела место убыль. Кто-то погиб? И меня на его место хотят разбудить?

Стоп, почему именно разбудить, там что-то говорили о реанимации. Может я погиб? Тогда почему восполнение?

«Регистрация»

«Постановка оболочки на учет».

Какой учет? Какая регистрация? Какая оболочка?

Оболочка… может в этом крылся ответ? Это слово уже несколько раз мелькало перед глазами.

Я слабо дернулся, попытался приподнять веки. Попытка ни к чему не привела, тело не желало слушаться, внутри бушевала приглушенная боль, немного утихшая, но все еще ощутимая, вызывая неприятные спазмы в мышцах.

Каждое движение отдавалось ударами тока по всему организму.

Что-то напутали при пробуждении? Почему все болит? И будто отвечая на безмолвный запрос развернулось окно:

«Инъекция болеутоляющего – 0.5 стандартной дозы».

В левое плечо сильно кольнуло.

0.5 – это половина, почему не полная единица?

По телу растекаясь приятная расслабленность. Боль и правда исчезла. Лекарство сработало удивительно быстро, почти мгновенно, несмотря на неполную дозировку.

«Введение иммунно-пакета 1.3».

Снова кольнуло в плечо.

«Завершение программы расконсервации».

«Оболочка готова к выходу».

«Выход».

Не успел опомниться, как сзади что-то плавно, но сильно толкнуло. Только пришло понимание, что находился все это время в некой густой и плотной субстанции.

Послышался шум, гелевая масса пришла в движение, меня переводили из горизонтального положения в вертикальное.

Еще один разряд. Тело дернулось, реагируя на раздражение глаза резко раскрылись.

Чтобы тут же закрыться обратно. Из глотки вырвался крик. Свет ослепил, вызвав дикую резь в глазах.

Следом пришел кашель, горло нещадно першило, по щекам текли слезы.

Захваты, скрепляющие руки и ноги, отстегнулись, широкие полоски железа беззвучно растворились в невидимых пазах.

Еще одно движение, наклон и меня опрокинули на пол. Дрожащего, в серой слизи, ослепшего и охрипшего.

Попытка подняться закончилась не начавшись, руки разъехались на скользкой поверхности, утянув за собой остальное тело. Я растянулся на полу, елозя и хрипя сквозь зубы ругательство.

Откуда-то сверху ударили тугие струи воды. Душ длился недолго, но быстро смыл слизь.

Стало легче дышать, мышцы расслабились, появилась приятная легкость.

Вторая попытка подняться на ноги оказалась более продуктивной.

Я медленно открыл глаза. Яркий свет обжигал, подталкивая вновь зажмуриться, скрывшись в приятной темноте. Но я пересилил себя, перетерпев боль.

Оглядеться.

Комната. Маленькая, три на три метра, не больше. Одну стену занимает странный агрегат во главе с емкостью, похожей на вытянутый сосуд. Кажется, из него меня извлекли.

Справа и слева стены ничем не радовали, кроме ровной поверхности, непонятного окраса, то ли серого, то ли белого. Расцветка менялась от малейшей смены угла обзора.

Или это у меня что-то с глазами? До сих пор больно смотреть.

«Запуск интерфейса в рабочем режиме».

Лоб и затылок пронзила дикая боль, словно в голову вонзили раскаленный прут, провернули и быстро выдернули, в место проникновения плеснув жидким азотом.

«Развертка интерфейса произведена».

Перед глазами плыли круги, в нижнем правом углу медленно мигала зеленая точка.

Повинуясь чутью, тянусь к ней и мысленно прикасаюсь. Реакция следует незамедлительно – в воздухе повисает небольшое окно, разделенное на промежутки.

«Статус».

«Баланс».

«Параметры».

«Карта».

С некоторым недоумением нажимаю на «статус». Меню мигает, появляется предупреждение:

«Статус – нейтрал».

«Количество возрождений – 0».

Последний пункт вызывает отклик, по краю сознания проскальзывает понимание. Ноль – радоваться этому или печалиться? Значит раньше я из этой ванны не выбирался и появился здесь первый раз.

Возрождение или по местной системе: расконсервация, активация и регистрация. Постановка на учет. Какой учет? Где? И главное – зачем?

Понимая, что прямо сейчас получить ответы не выйдет, продолжаю изучать меню.

«Баланс – 0».

Опять вопросы. Баланс чего? Финансов? Тогда все понятно, когда за душой ни гроша, трудно ожидать каких-то иных цифр. Или это что-то другое?

«Параметры».

А вот здесь раздел порадовал новыми данными.

«Сила – 100%».

«Ловкость – 100%».

«Выносливость – 100%».

«Интеллект – 100%».

Интересно, то что интеллект поставлен на последнее место это хорошо или плохо? И значит ли это что ум здесь ценится меньше силы? Где бы я сейчас ни находился.

– Дурдом какой-то… – пробормотал с легким скрипом. Горло все еще сильно саднило.

Но в целом самочувствие ощущалось получше. Слабость из тела исчезла, ноги перестали дрожать.

Осталось проверить последний пункт.

«Карта».

Стоило к нему потянуться, как надпись мигнула, меню свернулось, исчезая в причудливой анимации, вместо него в левом нижнем углу появился идеально ровный круг с пульсирующей точкой по центру.

«Станция Возрождения».

Рядом находилась еще одна точка меньших размеров. А вокруг пустота. Не надо быть семь пядей во лбу, чтобы понять, что это означает.

Станция – это здание, где я нахожусь. Точка – я сам.

Но что вокруг? Почему ничего не видно? Отображается только то, где сам побывал? Так сказать – увидел, открыл и зафиксировал.

– Ерунда какая-то, – как ни странно звук собственного голоса помогает собраться.

Ум заходил за разум в попытках понять, что все это означает.

– А это уже что-то новенькое.

Рядом с картой, появилась полоска красного цвета, прямо по ней шел черный шрифт – 100%.

Уже знакомое обозначение. Сила, ловкость и другие параметры тоже находились на это уровне.

Правильно, только что из камеры возрождения, странно если бы находились на меньших значениях отличных от сотни. Я бросил мимолетный взгляд на капсулу-ванну, уже успевшую снова въехать в нишу в стене.

Стоило оглядеться, хотя на что тут смотреть. Маленькое помещение, пустое. После того, как аппаратура скрылась в стене, ничего нового в ней не появилось.

Скрылось бесшумно! Я даже не заметил, как немаленьких размеров капсула-камера поднялась в вертикальное положение и задвинулась обратно за перегородку.

Можно, конечно, списать на общее хреновое состояние и отвлеченность на изучение вшитого в мозг цифрового интерфейса, но чутье подсказывало, что оно и впрямь все сделало без единого звука.

Хорошие сервомоторы? Или чем там двигали эту огромную штуку?

– И что дальше? – я оглянулся, пытаясь определить местоположение выхода.

Есть ли он здесь вообще? По идее должен иметься, иначе какой смысл оживлять человека, оставляя его в запертом помещении.

Стоило об этом подумать, как из стены справа выскочил выездной лоток.

Какая хорошая маскировка, ведь смотрел туда и не заметил ни одной щели. Пластины прилегали так плотно, что создавали эффект единой поверхности.

Кто бы ни возводил эту комнату, строить он умел хорошо.

В лотке лежали вещи. Шорты – вместо ремня обычная веревка. Обувь – нечто напоминающее сандалии, почему-то тряпичные. Футболка – с короткими рукавами, однотонная.

Вся одежда серых цветов, материал плотный, но какой-то странный. Не похож на природную ткань. Слишком гладкий.

Синтетика? Похоже на то.

– Щедро.

Но выбора не оставалось, не ходить же голышом.

Натянув одежду и кое-как справившись с обувью (сандалии оказались вовсе и сандалиями, а некими обмотками, призванными в первую очередь защитить подошву), снова принялся за осмотр комнаты, надеясь найти выход.

Долго искать не пришлось, через десять секунд одна из панелей в стене сама отъехала в сторону, открывая проход наружу.

Сто против одного, время отводилось на облачение, затем в ход шла автоматика.

Выглянул в образовавшийся проем. Коридор, достаточно широкий, стены, пол и потолок серого окраса, похожего на металл. Освещение дают белые полосы, размещенные в хаотичном порядке на стенах и потолке.

Нет, не в хаотичном, в строго выверенном. Приглядевшись к расположению странных ламп, понял, что на стенах они находились на одинаковом расстоянии друг от друга, как и на потолке.

Одна из полос располагалась прямо над моей головой. Точнее над выходом из комнаты. И если принять во внимание, что под другими светильниками тоже скрываются замаскированные двери, то выходит, что подобных комнат, откуда я вышел, здесь насчитывалось десятки.

Я посмотрел вглубь коридора и сделала поправку: сотни, если не тысячи. Конца световым полосам не было видно.

– Привет? – сказал я в пустоту.

Ответом послужило глухое эхо.

Оглянувшись назад и оценив, что внутри места моего появления ничего не изменилось (лоток с вещами, как и капсула, уехал обратно в стену, оставив комнату пустой), я сделал шаг, выходя в коридор.

Панель стены за моей спиной бесшумно закрылась, полностью сливаясь с поверхностью гладкой стены. Я приблизился, внимательно оглядывая место предполагаемого стыка. Пусто, ни шва, ни щели, ни зазора, даже полоски нет. Ничего не напоминало, что здесь только что находился проход.

– Здорово, – я по достоинству оценил мастерство неведомых строителей.

Машинально провел рукой по голове. Ладонь скользнула по гладкой поверхности кожи.

Лысый, не единого волоска. Подчиняясь инстинкту, потрогал брови. Тоже ничего, только гладкая кожа. На теле полностью отсутствовала растительность.

Это почему-то удивило. Было убеждение, что раньше у меня имелись волосы, по крайней мере на голове…

Стоп. Раньше.

Я застыл на месте, вдруг осознав, что не представляю кем являюсь на самом деле. Я помнил слова, умел говорить, знал их значение, но абсолютно ничего не помнил о себе, как личности.

Вместо собственных воспоминаний черная дыра.

– Что за…

Занятый странным пробуждением в еще более странном месте, до этого мгновения не задумывался о таких казалось бы простых вещах. Но сейчас попытался вспомнить что-нибудь из прошлой жизни и с ужасом обнаружил там пустоту.

Что за дьявольщина здесь творится? Может это сон? Затянувшийся ночной кошмар?

Ущипнул себя. Сначала один раз, потом еще несколько, с каждым разом хватая сильней. Но боль не принесла избавления. Память не проснулась, а окружающая реальность и не думала исчезать.

Целую минуту стоял на месте приходя в себя. Слишком велико оказалось потрясение.

Потеря собственной личности пугала больше, чем любое физическое увечье. Было бы проще, если бы при пробуждении недоставало одной руки, чем черная дыра на месте собственной памяти.

И что теперь прикажете делать дальше?

Подсказка пришла из вшитого в мозг нейронного интерфейса. Карта в углу укрупнилась, замигала пунктирная линия, на ее конце повис значок желтого треугольника.

Дорога, мне указывали дорогу. Точнее куда идти.

Все это все больше напоминало компьютерную игру. Иконки и надписи перед глазами, меню, вкладка параметров.

Разве это возможно? Или я нахожусь в виртуальной реальности? Шестое чувство подсказывало, что нет, все вокруг настоящее.

Потоптавшись на месте и бросив взгляд в противоположном направлении от пунктирной линии коридор с бесконечными рядами осветительных ламп, двинулся по указанному маршруту.

Чувство противоречия требовало назло повернуть в другую сторону и шагать, оставляя подсвеченную линию на карте позади, но что-то подсказывало что толку от этого не будет.

Скорее всего уткнусь в тупик, или что более вероятно – сделаю круг и выйду с другого конца на то же место, куда вела метка.

Если смотреть вглубь коридора, то создавалось впечатление, что вскоре он начинал плавно заворачиваться. Возможно конечно, что это всего лишь оптический обман, но проверять не хотелось.

Шагать пришлось долго. Очень быстро я понял, что предположение о круговой форме коридора полностью подтвердилось. Серые безликие стены и специфичное расположение осветительных ламп создавали иллюзию уходящей в бесконечность прямой. Но на самом деле, коридор плавно заворачивал, делая петлю.

Кольцо, просто большое кольцо.

Временами делая передышку, я понял, что ощущение времени тоже оказалось ошибочным. Тело вдруг стало уставать, вынуждая останавливаться на отдых.

Будь все нормально, скорее всего прошел бы это расстояние и не заметил. Но мышцы вновь налились свинцом, с каждым шагом двигаться становилось тяжелее, пока наконец обессиленный не рухнул на пол.

Что-то не так, дурацкая система что-то напутала со стимуляцией мышц. Ноги горели огнем. Я тяжело привалился плечом к стене, кожу обожгло холодом.

Проклятье! Резко отпрянул назад. С недоверием провел пальцем по гладкой поверхности и убедился, что металл действительно дышит стылым морозом.

Ерунда какая-то. Пол теплый, стены холодные, но почему это не чувствуется в коридоре? Такая разница температур должна оказывать воздействие на внешнюю среду.

Какое-то очень странное место, где законы физики не хотят исполнятся.

Глубокий вдох. Выдох. Надо идти, сидеть на месте, значит терять время. Двери больше не открываются. Меня выпустили, но не впустят обратно. Пройдет время и организм захочет сначала воды, а затем и еды.

Я оглянулся. Унылые в своем однообразии серые стены и световые лампы продолжали формировать окружающую реальность.

Здесь пищу и питье не найти.

Надо идти. Надо. Через не могу, через усталость, переступая боль и не обращая внимания на общую слабость.

С кряхтением поднялся на ноги. Сразу чуть повело в бок. В последний миг сумел удержать равновесие, сделал малюсенький шаг в сторону крена. Помогло, устоял. Руки нелепо взмахнулись.

Тело до сих пор плохо слушалось. Это говорило о двух вещах: либо я давно не двигался, находясь неизвестно сколько в той камере-капсуле, либо…

О втором варианте догадка мелькнула по краю сознания. В нее не хотелось верить, но ее вероятность я не мог пропустить.

Тело могло быть вовсе не моим.

Безумие? Но что насчет полного отсутствия волосяного покрова даже на месте бровей? А память? А неуклюжие движения? И общее ощущение неправильности и дискомфорта?

Сумасшедшая мысль вполне могла оказаться правдой.

Я посмотрел на живот, перевел изучающий взгляд на руки. Несмотря на стимуляцию мышечной ткани, мышц как таковых не было видно.

Живот пусть и впалый, но без пресса. Руки обычные, бицепсы даже с напряжением едва проступают незаметными бугорками. Ноги тонкие, такое ощущение, хватит небольшого удара, чтобы враз подломились.

Одно хорошо – кожа выглядела упругой и чистой, создавая эффект молодости.

Хмм, это мысль. Ощупал пальцами лицо, кажется морщин нет, никаких оттеков и дряблостей.

Сколько мне лет? Двадцать, не больше. Возможно и меньше.

Еще раз внимательно изучил тело начиная с плеч и заканчивая ступнями ног. За исключением истощенности и худобы все в полном порядке. Никаких ран и изъянов, никаких следов старости.

Странно. Двадцать лет или около того. Не чувствовал я себя на такой возраст. Может двадцать пять или тридцать? Не знаю, никаких отголосков в памяти не возникло.

Идем дальше, со странностями разберемся потом.

Треугольник на карте приближался, коридор плавно заворачивал вправо, все сильнее загибаясь в сторону центра.

Спираль. Вот что это напоминало. Коридор из спирали.

Ассоциация возникал внезапно вместе с фигурой, расходящейся кругами из центра.

Судя по направлению, я двигался к сердцевине. Что там? Надеюсь, что выход. Или хотя бы запасы воды.

Горло пересохло, пить хотелось неимоверно. Скорость передвижения опять упала. Ходьба превратилась в монотонное движение. Шаг, подволочь ногу, ступить вперед, еще раз. Затем повторить.

Однообразие навевало скуку, в голове помутилось, перед глазами давно уже плавали круги.

Доносившиеся спереди звуки сознание сначала сочло галлюцинациями. Только потом дошло, что это действительно шум.

Что это? Похоже на говор. Множество голосов. О чем-то переговариваются. Одни звучат глухо, другие чуть громче.

Неосознанно сбавил шаг, потом и вовсе принялся красться.

– … говорю тебе, идти надо.

– … куда? Не видишь, дверь еще закрыта. Отчет еще не дошел до конца.

– … может ждем кого?

– … кого? Еще мучеников?

– … опоздавших.

– … да ерунда это, таймер запущен не зря. Когда придет время, дверь откроется.

Мужские и женские голоса. Любопытно. В основном нервные, во многих чувствуется растерянность, напряжение, тревога и почти у всех сильная усталость.

Не местные? Тоже очнулись в капсулах? Только раньше меня. Потому и пришли быстрее. Или находились в комнатах, расположенных ближе к выходу.

– … пять минут осталось.

– … вместе пойдем?

Простой вопрос вызвал среди говоривших настороженную паузу. Судя по поведению и обрывкам разговора, они познакомились совсем недавно. Не исключено несколько минут назад, встретившись у закрытой двери.

Становилось интересно. Еще бы послушал, оценивая обстановку, но пить хотелось все сильней.

Рискну, выйду. Тем более, судя по карте до означенного значка оставалось всего несколько шагов. Похоже общение шло как раз там, куда вела пунктирная линия.

Мое появление не вызвало особого ажиотажа, как ожидалось подспудно. Группа в пятнадцать-двадцать человек довольно спокойно восприняла появление еще одного.

– Новенький, присоединяйся, – сказал ближайший и с безразличием отвернулся.

Первое что бросилось в глаза – головы, абсолютно лысые, как у меня. Что мужчины, что женщины, сверкали гладко выбритой головой. И у всех не хватало бровей. Тоже в точь как у меня. Это не могло быть совпадением.

Одежда тоже одинаковая: шорты, футболка и обмотки на ногах, из плотной ткани, невзрачно серого цвета – подарок из знакомого выдвижного лотка.

Толпа стояла, не шевелясь и глядела на светящееся табло на стене. Там шел отчет.

Обычный таймер, запущенный неизвестно сколько времени назад. Судя по цифрам, до срабатывания оставалось чуть меньше трех минут.

Вовремя я успел. Или на то и расчет?

Люди стояли и смотрели не отрываясь, на меня больше не оборачивались, как загипнотизированные глядя на магию подходящего к концу таймера.

Сверился с картой. Треугольник показывал на выступающую поверхность черного прямоугольника на высоте груди и чуть в стороне от работающего табло.

– Руку приложи, – заметив мой интерес, посоветовал один из людей.

Два других, стоящих ближе всех, обернулись на фразу, встав ко мне вполоборота.

Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что вижу перед собой трех совершенно одинаковых человек.

– Какого…

Вероятно, я не выдержал и произнес это вслух, потому что первый кто сказал приложить руку к неизвестному прибору горько усмехнулся.

– Что не ожидал? Мы вот тоже не ожидали. На остальных глянь, еще больше рот распахнешь.

Я послушался второго совета, зашел сбоку и принялся разглядывать ожидавших конца отчета людей.

Долго смотреть не пришлось, чтобы понять, что в толпе непропорционально много близнецов и близняшек, а то и тройняшек.

– Удивлен? Ты же в зеркале себе не видел? Вон и твой «братишка» тут, – все тот же любезный советчик махнул рукой на соседа справа. Тот не обратил на возглас внимание, продолжая неотрывно глядеть на дисплей.

Я же в свою очередь пригляделся. И чем больше я на него смотрел, тем больше убеждался, что гляжу на свою точную копию. Плечи, живот, ноги, руки, телосложение – все мое.

И хотя пока я не видел своего лица, уверен, оно у меня точно такое же, как у этого незнакомца.

Что это? Брат-близнец?

Предчувствие говорило, что нет.